— У тебя, кстати, есть жених? Как он смотрит на то, что ты постоянно рискуешь жизнью?
Меня интересовал брак с членом императорской фамилии, который сделал бы барона Скуратова потенциальным наследником титула. Конечно, только теоретически, и всё же.
— Вопрос совершенно не кстати, — отозвалась София, осматривая холл. Луч фонаря шарил по скульптурам, картинам, облицованным мрамором стенам и полу, выложенному паркетом. — Но так и быть, удовлетворю твоё любопытство. Жениха у меня нет. Мне не до этого: как ты верно подметил, всё время приходится рисковать жизнью. Но я не жалуюсь. Мне моя работа нравится. А свадьба… Будет нужно, выдадут за кого-нибудь. Девушек императорской крови не спрашивают, за кого они хотят пойти, знаешь ли. У нас все браки династические, и ничего с этим не поделаешь. Остаётся только надеяться, что супруг не окажется уродом. Во всех смыслах. По правде сказать, я не тороплюсь под венец. Чем позже, тем лучше.
— Это можно понять, — сказал я.
— Да? Некоторые прямо рвутся. Лишь бы свалить из-под родительского крыла. Свободы хотят. Как будто у женщины в браке может быть свобода. Хотя, конечно, как себя поставить. В общем… Так, ты это слышал?!
Сверху донёсся тихий, но отчётливо различимый скрежет. Мы с Софией переглянулись.
— Слышал. Думаю, это со второго этажа.
— Не факт. Возможно, выше. Надо бы всё-таки начать с первого, — было заметно, что девушка находится в нерешительности. — У нас три цели. Скорее всего, они в разных местах, и…
— Давай разделимся, — предложил я. — Ты осмотри первый этаж, а я двинусь на второй.
— Это может занять у меня много времени. Дом довольно большой. Уверен, что справишься сам, если встретишь проклятого?
— В прошлый раз как-то получилось.
— Знаю. Но не ровен час, как говорится. Ладно, давай попробуем. Если что, дуй вниз и зови меня.
Вероятность, что девушка услышит крик и, тем более, успеет прийти на помощь, была невелика. Но я кивнул.
— Конечно. Так и сделаю. Удачи.
— И тебе.
Не тратя времени и слов, девушка свернула в сторону большой арки, уводящей из холла в глубь дома. Ну, а я двинулся вверх по лестнице. Моё обострённое зрение позволяло видеть в темноте, конечно, не как при ярком солнечном свете, но вполне достаточно, чтобы не спотыкаться. Наверное, примерно так видят в темноте кошки и совы. Впрочем, как я могу об этом судить?
Слух у меня в последнее время тоже обострился, так что очень скоро я услышал шорохи и ещё какую-то возню, доносившуюся со второго этажа. Теперь, поднявшись на пролёт, я уже точно понимал, что до их источника осталось недалеко. Поэтому приготовился атаковать. Ну, и защищаться тоже. Скорее всего, наш незваный визит не остался для обитателей особняка тайной.