Следующая машина — старенький «Плимут». Чем древнее и проще электрика у машины, тем больше их на ходу. Бензин местных особо не смущает — в общинах есть люди, способные талантом перерабатывать нефть в «восемьдесят седьмой» или «восемьдесят девятый». Говорят, пришли к черному камню с образцом — и тот не стал въедливо уточнять про химические формулы, а просто дал требуемое. Такие вот люди-бензоколонки — не особо долговечные, правда. Нефть в бензин не наложением рук производят, химический комбинат умещается в животе… Сосуды и прочие органы наверняка от такого не в восторге. Хотя и боли, говорят, тоже нет.

Пока размышлял, уже соединил вырванные из-под руля провода и завел басовитый мотор. Вновь — переключатель на «драйв», газ в пол, несколько поворотов и мягкое торможение на Мейсон-стрит. Машину я поставил за «Киа».

Контроль цели в заливе — и сердце екнуло, заставив остаться в машине. Возле нужного корабля плавал нехилый такой островок водорослей — с борта, противоположного городу…

Еще ничего не началось: рыбаки продолжали промысел — сети в воде, мексиканцы курят, глядя на воду, у которой горит масляная лампа с фольгированным ободом, направляющим поток света вниз. В трюме корабля тоже не заметил изменений — часть спит, часть смотрит в телефон, кейс на месте, под спиной какого-то хмурого мужика, то ли задремавшего, то ли прикрывшего, до времени, глаза…

А еще — сильного ветра в заливе нет, вода спокойная, без крупной волны. Нам все еще везет.

Водоросли потихоньку сместились в сторону «заряженного» катера. Мгновение — и они мягко коснулись его.

Часть «водорослей» приподнялась, показывая любопытствующую мордашку Марлы — та посмотрела по сторонам, потом почему-то вверх и подмигнула. Ее резко утащили за плечо назад. Снова — только водоросли на воде.

Напряжение сковало спину, пальцы вцепились в обод руля. Если все пойдет наперекосяк, не нужно будет угонять новые машины — вообще ничего делать не останется, кроме как уходить из города. Но все должно быть хорошо, у Марлы ведь интуиция…

Водоросли вновь частично исчезли, из получившегося лаза выскользнула Марла и на бешеной скорости рванула на соседний катер, а оттуда по веревочной лестнице наверх. По палубному настилу — в сторону трюма.

Рыбаки никак не отреагировали — не заметили, не услышали. Возятся с лебедкой, подтягивающей сеть — и под этот грохот не слышат ничего.

Взгляд внутрь трюма — и немедленно открыть глаза, продышаться, отвлечься, чтобы картинка работы боевой монахини не впечаталась навсегда в сознание.

Я вылез из «плимута» и побежал в сторону следующей машины — проверил талантом, та на месте. Еще один побитый жизнью и времени автомобиль, на этот раз — пикап марки Додж, ржавый, но бензин в баках есть.