— Официальный магазин парка, сэр. Желаете мороженое, воду, хот-дог?

— Давайте газировку, — кивнул я, рассматривая плававших у самого берега уток. — Холодная есть?

— Найдется, сэр.

— Почему их еще никто не сожрал?

— Простите, сэр?

— Утки. Вокруг столько нищих, а они здесь спокойно живут.

— Хитрые, сэр, — с достоинством ответил разносчик, протягивая мне запотевшую бутылку. — Чуть что, сразу улетают. С вас восемнадцать долларов, сэр.

— Да, сейчас…

Как ни странно, отдых действительно начал мне нравиться — мусора вокруг было не так уж много, птицы добавляли обстановке живости, а бродивший чуть в стороне полицейский создавал иллюзию безопасности. Я слегка расслабился, закинул ногу на ногу. после чего увидел направлявшуюся к моей лавочке девушку.

— Можно к вам присоединиться, мистер?

В голове сам собой щелкнул предохранитель, я аккуратно нажал на браслете тревожную кнопку, после чего с улыбкой повернулся к незваной гостье. Та выглядела чересчур хорошо одетой для попрошайки, чересчур веселой для замотанной офисной крысы и чересчур ухоженной для простой жительницы соседних районов.

— Конечно, мисс. Если я вам мешаю, то могу уйти.

— Нет-нет, ни в коем случае, — девушка ловко устроилась рядом и ненавязчиво дотронулась до моего рукава, делая вид, что удерживает меня от попытки бегства. — Мне просто нравится следить за этими милашками. А вы тоже любите животных?

— Они забавные, — ответил я, стараясь понять, что именно задумала собеседница. — Но я очень редко здесь бываю.

— То-то я вас раньше не видела, — торжествующе кивнула незнакомка. — Кстати, меня зовут Сьюзан.

— Красивое имя. Курт.

— Вам очень подходит. Дайте угадаю, вы работаете с финансами?

— Отчасти.

— О, нет-нет, я не собираюсь выведывать ваши секреты, — рассмеялась Сьюзан. — Ни в коем случае. Мне просто интересно.

— Я бы сказал, что моя работа связана с макроэкономикой.

— Надо же, какое интересное направление. А я недавно получила диплом юриста. Вам в команду совершенно случайно не нужны молодые амбициозные сотрудники?

— Кажется, нет.

— У нас в университете ходит страшная легенда, — заговорщицким шепотом произнесла собеседница, наклоняясь ко мне и позволяя заглянуть в вырез своей блузки. — Говорят, что если случайно встретить в парке отдыхающего бизнесмена и заговорить с ним, то шансы на получение хорошей работы стремительно растут.

— Первый раз о таком слышу, — я вежливо улыбнулся, но не стал отодвигаться, действуя именно так, как и должен был действовать усталый сорокапятилетний мужчина в компании молодой привлекательной девушки. — Впрочем, иногда различные варианты действительно возникают.