— Проклятья, — сухо пояснила я. Только сердце при этом отчего-то билось чуть сильнее. — Так что, если не хочешь схлопотать под руку, отпусти. Мне же не стоит тратить свои силы зря?

Намек был непрозрачный, и Фредерик фыркнул. А потом отпустил. В первое мгновение я почувствовала какую-то пустоту и холод. И тут же решительно отошла от него на несколько шагов. Даже думать об этом не собираюсь! Меня ждут проклятья!

Теперь мы словно поменялись ролями. Я сплетала сложные отложенные проклятья, а Фредерик не сводил с меня взгляда. И я ощущала его особенно остро — гад ни на мгновение не отвлекался. И выставить бы его отсюда, но вряд ли согласится. А спорить сейчас у меня не было настроения. Работа и только работа.

При этом я чувствовала себя натянутой, как струна. И скорее всего именно это и помогло мне быть собранной и очень изобретательной. Проклятья разлетались по комнате так, что я сама не завидовала человеку, который в них вляпается. Конечно, при этом я оставила лазейку для себя и Рози. И, подумав, для Фредерика. Вроде очевидных причин появляться в моей комнате у него больше нет, но что-то мне подсказывает, что это не последний его визит сюда.

Покончив с работой, я повернулась к Фредерику:

— Ну вот и все. Спасибо большое за помощь.

— Всегда рад тебе ее оказать, — щедро пообещал король. При этом вид у него был такой, будто он не понял моего культурного намека. — Но благодарность я бы предпочел принять в несколько иной форме.

Ну и на что он на этот раз намекает?

Вопрос был, конечно, любопытный. А лицо у Фредерика при этом — хитрое. Так, что невольно у меня вспыли кое-какие догадки. И что-то мне подсказывало, что они весьма недалеки от истины.

— Это в какой — иной форме? — въедливо поинтересовалась я вслух, скрестив руки на груди. — Хочешь, чтобы я в качестве благодарности кого-нибудь прокляла? Или тебе требуются зелья красоты? Если хочешь знать мое мнение, с твоей внешностью это будет лишним. Впрочем, я могу приготовить для тебя бодрящий эликсир, а также улучшающий память. С твоей загруженностью, думаю, это будет очень актуально.

С каждым моим словом лицо Фредерика вытягивалось все больше. Похоже, на подобную благодарность он как-то вообще не рассчитывал. А я едва удержалась от смеха — да уж, не повезло королю с помощницей. Непонятливая я какая-то.

— Это, конечно, если ты не боишься пить мои эликсиры, — добавила я, состроив серьезную физиономию. — А то мало ли, вдруг я решу тебя отравить или подсунуть приворот?

— Может, я отнюдь не против быть привороженным тобой? — вкрадчиво поинтересовался Фредерик, сделав шаг по направлению ко мне. — Только от тебя же не дождешься!