Уже когда мы приступили к десерту, на пороге столовой возникла жизнерадостно улыбающаяся Дафна. Она мимолетом поздоровалась с леди и устремилась к нам. Леди Диану она без всякого пиетета чмокнула в щеку, так же весело поздоровалась со мной.

— Ну что, юная ведьма? — деловито уточнила моя компаньонка. — Тебя можно поздравить?

— Естественно, — Дафна, подумав, налила себе чаю и взяла эклер. — Комиссия мне практически рукоплескала!

— Ты что, умудрилась выпустить какую-то тварь, которую все пытались поймать? — помедлив, спросила Диана. — Так давай подробнее, это, может, самое интересное! Кстати, как там моя еще одна любимая внучка?

— Потенциальная, леди Ди, — поправила ее Дафна. — Меган пока лишь невеста Натана, но не жена.

— Ох уж эти условности, — махнула рукой почтенная дама. — Все равно скоро станет.

Я только недоуменно переводила взгляд с одной на другую, и Дафна поспешила мне пояснить:

— Моя лучшая подруга Меган Регранн — невеста младшего брата леди Инессы Ратледж, жены внука леди Ди. Натан для нашей леди Ди как еще один внук.

Я кивнула, почему-то мгновенно вспомнив эту улыбчивую и озорную девушку — мы несколько раз пересекались в свете. Леди Меган была как оживший огонек, который никогда не мог спокойно усидеть на одном месте. Получается, они дружат с Дафной?

— В любом случае, Меган тоже защитилась, — как ни в чем не бывало продолжила Дафна. — Так что совсем скоро мы будем дипломированными ведьмами. И пусть тогда народ побережется!

На последних словах она слегка повысила голос, чтобы ее слова точно долетели до кумушек. А те как-то очень уж спешно засобирались.

— Наконец-то здесь стало можно дышать нормально! — прокомментировала Дафна, когда в столовой остались только мы трое. Очень хотелось уточнить, что же конкретно она имеет в виду — то ли тяжелые духи дам, то ли их крайне своеобразный характер. — Кстати, о дышать… Леди Ди, а вы не против, если я сегодня украду вашу воспитанницу? Лилиане будет полезно взглянуть на дворец с другой стороны.

Вот это поворот! Дафна явно что-то задумала, и ее горящие глаза ясно на это указывали.

— Хочешь сказать, что я уже ни на что негодна? — рассмеялась почтенная дама, но покачала головой. — Конечно, забирай. Я пока прогуляюсь, пообщаюсь со старыми каргами, как я… Не возражайте! Мне явно стоит запустить несколько любопытных слухов!

Ее глаза при этом загорелись, а мне сразу стало как-то на себе. Я представила, на что может хватить ее воображения и ужаснулась.

— Леди Диана… — не слишком уверенно попыталась предостеречь почтенную даму я, но она только отмахнулась: