Записку от Фредерика с приглашением на совместный ужин я встретила с облегчением. Строить перед посторонними несчастную жертву покушения оказалось изрядно утомительно. Да и по своему фальшивому жениху я весьма соскучилась. За сегодня я заметила за собой один момент — я периодически начинала залипать на полученное вчера кольцо и выпадать из реальности. Любоваться им. Крутить его на пальце, хоть оно и сидело достаточно плотно, и снять его самостоятельно не было ни малейшего шанса. С магией спорить сложно.

При появлении Фредерика мое сердце невольно пропустило удар. А он, как ни в чем не бывало, подошел и поцеловал меня. В губы. Словно так и должно быть.

— Устала сегодня? — поинтересовался он, переплетя наши пальцы. А я невольно улыбнулась и призналась:

— Устала строить из себя испуганную и немощную.

— Эти наивные люди даже и не подозревают, цветочек, сколько в тебе силы, — рассмеялся Фредерик, поцеловал мой палец возле кольца. От этой ласки сердце буквально пустилось вскачь.

— Что-нибудь уже удалось узнать? — полюбопытствовала я. — Насчет Калены и ее заинтересованности во всем? Она сама по себе или как?

Фрейлину я сегодня видела. Она даже пару раз мне посочувствовала. Насквозь лживо. С трудом мне удалось сохранить лицо и не заслать на нее чего-нибудь от души. Но одно не могло меня не радовать — чихала фрейлина практически беспрестанно. И заикалась. А еще покрылась странными красными пятнами. Когда случилось последнее, она тут же скрылась из виду, видимо, не желая позориться. И самое прекрасное в том, что меня абсолютно не в чем было обвинить. И со мной происходящее никак нельзя связать!

— Пока никаких связей вычленить не удалось, — честно признался Фредерик. — Все выглядит так, будто она это добровольно и самостоятельно предприняла. Но, кстати, мои люди обнаружили кое-что любопытное.

— Ну-ка? — я невольно подалась вперед, с любопытством глядя на короля. Фредерик выразительным взглядом напомнил мне, чтобы я не забывала есть. Хмыкнув, я приступила к салату и стала ждать. Рассказа.

— Помнишь, ты обратила внимание на Маркуса Лорса? Который еще при моем отце служил? — я торопливо кивнула, а Фредерик продолжил. — Так вот, я велел Бену проверить всех, на кого ты обратила внимание. Отдельно обратить внимание на возможную связь с Раймондом Лестером.

— И? — я вновь забыла о еде, а мой собеседник продолжал есть. Словно ничего особого и не рассказывает.

— Лорд Лорс — крестный отец старшего брата Раймонда. Говорят, он относится к Джозефу Лестеру как к собственному сыну.

— То есть у него есть старший брат? — переспросила я и вновь замерла, осененная догадкой. — А насколько они похожи? Достаточно между собой? Может, у них голоса похожи?