— Ну почему? — я все также источала отличное настроение и позитив. — Кольцо, подозреваю, тоже сработало бы, но щит-то я выставила на некотором расстоянии. Вот он и успел первым. К тому же, проклятье-то ерундовое, не очень-то и опасное. А кольцо защищает меня от всяких серьезных пакостей.

На этих словах я слегка усмехнулась, а Фредерик несколько расслабился. Хотя и продолжал выглядеть мрачным, так, что мне вполголоса пришлось шепнуть:

— Нежнее смотрите, ваше величество. Вы влюблены, не забывайте, а не хотите меня на казнь отправить.

— Я бы кое-кого другого отправил, — проворчал Фредерик, но выражение лица изменил. Я только хмыкнула. Прекрасно понимаю, что такие мужчины, как он, привыкли все и вся контролировать, но в данном-то случае это не получится. Да что там, если в его окружении столько изобретательных девиц, ничего удивительного в этом нет. Женщины — существа непредсказуемые, как бы мужчины ни пытались загнать нас в привычные рамки.

— Не будь тираном, — взмахнула ресницами я, изображая из себя светскую кокетку. Даже веер распахнула для усиления эффекта. И тут же поймала на себе короткий, но жадный взгляд. В данных обстоятельствах я ему даже обрадовалась. Отвлекаем короля, как можем. И все с тем же невинным видом уточнила. — Вы сейчас пойдете гром и молнии метать, или со мной прогуляетесь и насладитесь зрелищем?

Я то и дело переходила с «ты» на «вы», и это получилось как-то естественно и непринужденно. Разбираться в причинах этого у меня не было ни малейшего желания. Мне и так неплохо.

— Конечно, с тобой, — тут же оживился Фредерик и, подхватив меня под руку, повел по залу, то и дело здороваясь с кем-то из знакомых. — Что ты задумала? Ты же что-то собираешься предпринять?

Какие мы, однако, шустрые! Как будто я не замечаю, что сейчас он сканирует пространство, пытаясь вычислить источник проклятья. Это он, конечно, зря. Не боевая магия, практически безвредное. Такие мужчинам отследить очень сложно, они более прямолинейны. Это мы, ведьмы, изящны и изворотливы.

— Прекрати, пожалуйста, это делать, — невозмутимо потребовала я. — Ты все равно ничего не обнаружишь. Виновник сам себя выдаст. В ближайшие несколько минут.

На моих губах невольно расплылась такая коварная улыбка, что король не мог этого не отметить:

— Когда ты так улыбаешься, я начинаю тебя бояться.

— Зря, — я кинула на него подчеркнуто невинный взгляд. Дескать, что я, такой ангел во плоти, могу сделать? — Я на твоей стороне, значит, и бояться нечего.

Пока. Но произносить это вслух я не стала. Или не успела. Потому что буквально в пяти шагах от нас раздался вскрик. Я повернулась на источник шума. На красивом светлом платье эффектной брюнетки расплывались два кроваво-красных пятна. Это она не очень удачно столкнулась с лакеем, который перед ней извинялся. К пострадавшей уже спешила хозяйка бала, чтобы несколько сгладить ситуацию.