— Прощаю, — величественно кивнула мне дама. — Полагаю, это будет даже интересно.

— Что именно? — поинтересовалась я прямо. Что-то мне подсказывало, что Фредерик как-то иначе представлял наше знакомство. И, безусловно, под его чутким надзором. Однако леди Диана оказалась слишком своевольна, чтобы ее мог контролировать какой-то там король. Для нее-то он «мальчик». Если, конечно, я не ошиблась, и в своем высказывании она упоминала именно его.

— Понаблюдать за всем этим, — скрестила ладони на груди леди. — И активно поучаствовать. Тем более, меня именно для этого пригласили. И да, девочка оказалась права. Ты действительно очень интересная. Стоящая ведьма.

Замечательно. Теперь еще какая-то девочка всплыла. Так, главное сейчас не терять хладнокровия. А что касается правил приличия… Если леди Диана не собирается их соблюдать, то я тоже с чистой совестью их попру.

— О какой девочке идет речь? — откровенно спросила я. Леди Диана невозмутимо отошла от окна и присела в кресло, жестом предложив присоединиться и мне. Помедлив, я последовала ее указанию и приготовилась слушать.

— О Селене. Жене моего любимого внука, — просто пояснила она, а я едва не взвыла от своей оплошности. Ну конечно! Как я только могла не подумать о том, что маркиза Ратледж является бабушкой герцога Коултера?

— А есть нелюбимый? — уточнила я, поправ все грани приличия. Меня уже назвали дерзкой девчонкой, надо оправдывать. К моему изумлению, Диана рассмеялась:

— Они оба любимые с тех пор, как женились. Во всяком случае, тогда они перестали от меня бегать. И сделали очень хороший выбор, — она пристально посмотрела на меня, словно оценивала. И я вдруг сообразила — почтенная леди прикидывает, можно ли и меня назвать хорошим выбором. Но ведь я фальшивое увлечение! Неужели Фредерик ей ничего не объяснил?!

Я неловко откашлялась и произнесла, стараясь осторожно подобрать слова:

— Боюсь, вы несколько неправильно понимаете ситуацию. Я вовсе не…

Не знаю, что я собиралась сказать. Да мне никто и не дал шанса этого сделать. Леди Диана пренебрежительно махнула рукой, прерывая мои оправдания:

— Ой, да какая разница, что там думает Фредерик? Мой Дамиан тоже жениться не собирался. Уж как кочевряжился! А теперь любимый муж и счастливый папочка. Всего-то и надо было его чуточку шокировать альтернативными вариантами. И этого тоже женим.

Она так уверенно говорила, что на какое-то мгновение я почувствовала подступающую панику. Какое еще женим? Я здесь совсем не для этого! И вообще, почему меня не предупредили, что от надежной защиты леди Дианы мне тоже предстоит бегать? Вот зараза королевская! А заверял ведь, что ничего страшного не произойдет, что ей он доверяет как самому себе. И вообще, леди Диана — хорошая. Ему бы этот разговор послушать, посмотрим, как он тогда запоет!