Обратная дорога по коридорам показалась мне очень короткой. Не думал, что мы так мало прошли.
По пути, я выяснил, куда вообще ведет тот тоннель, что затопило водой из осколка. Тим лучше меня ориентировался в путаных переходах комплекса. Это и не удивительно. Он — сталкер, и бывал тут уже много раз. До затопления.
Оказалось, что уходящий вниз тоннель, плавно заканчивался и переходил в технические шахты с инженерными коммуникациями. Основная их масса тянулась под лаборатории с испытательными стендами. Там, куда требовалась подача максимальных электрических мощностей и систем охлаждения. Второе по величине ответвление шло под оранжерею. Там проходили огромные трубы, ведущие в комплекс опреснения воды, которая затем использовалась для полива и поддержания нужного микроклимата растений.
Да, не будь тоннель затоплен, мы бы могли по нему подобраться буквально под брюхо гриба-мутанта. Жаль, что так все сложилось. Я даже подумал, не найти ли способ осушить тоннель. Ведь мы теряли такой отличный пункт ведения разведки. Но решил, что это слишком трудозатратный путь, и мы придумаем что-нибудь попроще.
Несмотря на постоянный шелест в воздуховодах, который вновь появился, едва мы поднялись на уровень выше, никаких нападений на нас не последовало. И если уж быть откровенным, шум в вентиляции казался слишком вялым, будто бы гриб спал, или ленился двигаться.
Когда мы только пришли в комплекс, ползание щупальцев-шпионов было активным. Гриб явно интересовался нами, выяснял, не представляем ли мы для него угрозу. А сейчас… Даже не знаю. Может отвлекся на что-то другое? Тогда, мы очень удачно зашли.
Я всё выискивал открытый участок воздуховода, хотелось взглянуть на тварь. Но вскрывать вентиляцию, шуметь и всячески напоминать о себе не решился. В голове что-то вертелось. Будто бы я догадывался о чем-то, но никак не мог сложить итоговой картинки. От того мне и хотелось увидеть всё собственными глазами.
Но мы шли, а возможности не предоставлялось.
Остановились мы только перед развилкой. Тут один коридор вел в разрушенные мастерские, а второй в оранжерею. Отсюда до камеры шлюзования оставалось метров двести. Да, камера эта была огромной. В ней проходили дезинфекцию, выравнивались давление, температура и влажность. Бывший хозяин этого места очень серьезно относился к своим подопечным.
Отсюда я и смогу взглянуть на гигантская биомассу, что наводила ужаса на всю округу.
И надо сказать, эта самая биомасса, внушала мне серьезные опасения… пока я не увидел, что с ней стало.
Глава 18 Очередной страж