Хотя понимание того, что Хаос охотится за нами, оказалось ложкой дегтя в бочке мёда. Не хотелось бы подставлять людей Майка. Если мы останемся у него в гостях надолго, то можем привлечь ненужное внимание. И если мы сами уже научились неплохо отбиваться от тварей, то не факт, что смогут ребята, кто решил сменить карьеру постапокалиптических военных на более мирную профессию. В этом я им немного завидовал. Наверное, именно по этому я скучал. И это же вызывало уважение к начинаниям Майка. Попытаться построить нормальную мирную жизнь на обломках цивилизации — не это ли достойная идея?
Из комплекса мы вышли неспеша. Стараясь не выскакивать из прохладного подземелья в жаркое марево летнего сомалийского пекла.
Как я и предполагал, Петрович нас не дождался. Транспортёра не было, а следы вели в сторону коммуны. Похоже наш товарищ устал ждать, а может быть проголодался. За два-то дня — не удивительно. Осуждать его за это я точно не стану.
— Матвей, — тихо окликнула меня Оля. — Смотри, что это там?
Я чуть напрягся, уже готовый увидеть новый портал Хаоса в небе и ползущих на нас орду тварей. Но Оля указывала в направлении лагеря.
Из-за невысокого холма, прикрывающего нас от места расположения коммуны, поднималась струйка белёсого дыма. Как будто кто-то решил разжечь мангал и пожарить шашлык. Правда, судя по дыму, большой мангал и много шашлыка.
Я приказал всем остановиться. Не то, чтобы я ощущал опасность, но стоило проверить.
Дрон отказался взлетать, и мне пришлось установить в него новые батареи. Видимо, в осколке, где я в последний раз его использовал, я истратил весь энергозапас.
Привычно подключившись к коптеру, я повёл его в сторону лагеря, но слишком близко подлетать не стал. Просто посмотреть. Вот и всё.
Ни в одном из доступных мне диапазонов, я ничего не увидел. То есть, совершенно ничего. Будто бы лагерь был пуст. Даже обнаружение жизни не показало совершенно ничего — полное отсутствие людей. Но ведь этого не может быть! Куда все делись?
Глава 19 Казнь
Мы двигались к лагерю осторожно, но без излишней скрытности. Уверенность, что там никого нет, слегка ослабила бдительность. Столб дыма над холмом становился всё гуще, и это настораживало. Слишком плотный для костра, слишком белёсый. Да, что за чертовщина там творится?
— Матвей, — Оля тронула меня за руку, — я чувствую что-то нехорошее.
— Я тоже.
Кан вскинул пушку, ствол которой привычно то дробился, то собирался в единую здоровенную бандуру. Так происходило всегда, когда оружие было наготове, но не имело конкретной цели.
— Там стреляют, — негромко произнёс Дариан. — Слышите?