Нет, не спорю, даже ради одного неожиданного залпа военные устраивали засады, но это разовое мероприятие. У меня же глипты в кооперации с людьми становились эквиваленты трём земельникам! Ужалил там, ужалил здесь, перебежал в другое место, переждал, опять вышел — всё это похоже на типичное поведение магов на поле боя.

Запас ядер пополнял другой глипт, который переносил только их и 'обслуживал сразу две группы. Он прибегал по запросу, отдавал груз и убегал за следующей партией.

Пока что единственная проблема — это точность и нехватка компетентных пушкарей, но уже сейчас результат оправдывал все ожидания. Я дал добро на закупку ещё двадцати орудий и десяти тысяч ядер. 50 коп. за ядро и 250 рублей за 12-фунтовую пушку. Итого 10 000 рублей, но зато как повышается боевой потенциал!

Пока остальные смотрели на артиллерию свысока, предпочитая ей магию, я закуплюсь на Всемирном рынке по дешёвке и сделаю большой запас — этим надо пользоваться.

Меня радовало, что Драйзер не унимался с новыми способами обороны нашей столицы — всё время что-то придумывал, улучшал, дорабатывал и сгонял со своих подчинённых семь потов. Видя, как страдают новобранцы, я был спокоен — по выходу из гарнизона в отряд витязей они получат максимально эффективную подготовку и воспримут новую работу как облегчение.

На следующий день мы с Нобу, Александром, Мефодием и Потапом с утра до вечера провели в подземелье, занимаясь сбором хронолита. Никто нас не ограничивал по времени, и врата были открыты столько, сколько нужно, потому мы спокойно выполняли эту монотонную работу — стратегический запас редкого ресурса следовало пополнять ежедневно, но не каждому доверишь это занятие.

Я ждал роста преданности среди своих людей хотя бы до девяноста единиц, чтобы создать два-три отряда под это дело. А пока приходилось обходиться тем, что есть, и самостоятельно впрягаться — магзвери не могли срывать хронолит и глиптам такое не перепоручишь.

Целый день я провёл верхом один, наслаждаясь бескрайними зелëными равнинами. Адулай щипал травку, когда останавливались, а я валялся на земле и смотрел в чистое небо или перекусывал дорожным пайком. Мысли сортировались и приходили в порядок, иногда тишина полезна.

Когда мы вернулись в Таленбург, суета строящегося города захлестнула нас. Снова кто-то что-то с кем-то не поделил, снова эти бесконечные закупки, требовательные внимательные взгляды, доклады о состоянии дел на разных участках…

И знаете, в этом тоже есть своя прелесть, в осознании, что всех собравшихся здесь людей, замечательных людей, собрал именно ты, ты дал им цель и смысл трудиться, ты заставил их переживать за результат и болеть за него всей душой.