Времени на возню с артефактами у него так и не появилось. Я-то думал, мы будем зимовать, отложив стройку, но в связи с недавними событиями планы круто поменялись. Мы теперь не имеем права ждать.

Я навестил выкупленных рабов. Граф Зайцев сдуру избавился от тринадцати отличных мастеров. Плотники, столяры, каменщики, строители — все «B» ранга. Потому я не мог их не спросить.

— Что у вас там произошло на самом деле? Только не надо про неурожай, голод и прочие сказки.

Мы сидели в тёплой избе, мужики отдыхали и на мою реплику переглянулись.

— Теперь какая разница? — решительно сказал один из них с проплешиной на голове. — Можно не молчать. Согнали нас с нашей земли, ваше благородие.

— В смысле согнали?

— Да, вот так, творят что хотят. Костик, сынок графский, герцогу-то в карты проигрался в пух и прах, а слово держать надо. Вот батюшка его землицей расплатился, а нас пятьсот человек выселили. У кого родня была, те устроились, а нам ни кола, ни двора. Работы никакой, тьфу, попрошайничали, в нищую братию влились, вон как иссохли. Старый граф терпеть не стал, да всех возьми и продай. Сегодня оно что такое жизнь простого человека? Безделица…

«Всё-таки доигрался Константин», — хмыкнул я.

По воле случая мы встретились с ним в мой первый день в храме, это же тот самый ходок по белым мирам, любитель испытать удачу. Сбежал от отца в Ростов и по итогу влип в историю. Представляю, каково его батюшке терять территории по глупости сына.

— Будете теперь на меня работать, — сказал я им и велел за подробностями обратиться к Маричу и Кошевому.

Остальных рабов решено было распределить по близлежащим деревням. Там сейчас рук не хватало. Близился вечер, и как раз у Нобу с Драйзером закончилась тренировка двух сотен новеньких бойцов. Они пришли наниматься к барону по своей воле. К сильному тянется сила — это ещë учитель говорил.

Я не стал откладывать смотр в долгий ящик и отобрал из всех только двадцать кандидатов с реальным боевым опытом. Остальные тоже ничего, но они не «B» ранги, некогда с ними возиться.

— Половина из вас не попадёт во второй отряд витязей, ты, ты, ты… — я прошёлся вдоль строя, заставляя выйти вперёд тех, у кого исчерпался предел развития. — Могу предложить вам место в страже. Кого не устраивает — не держу, уходите сразу.

Пятеро испещрённых шрамами воинов покинули строй, оглядываясь на товарищей. В их планы не входило сшибать копейки у ворот и отлавливать разбушевавшихся пьянчуг. Привыкшие к звонкой монете и жить без хозяина, они бы в будущем принесли кучу проблем.

— Впрочем, у вас ещё будут шансы испытать себя в третьем отряде, так что продолжайте тренировки. На кого показал, вы свободны до завтра, — мои слова немного успокоили пятерых не прошедших отбор вояк и они удалились. — Теперь по оставшимся. Начнёте с синих миров. Многие из вас до прихода ко мне работали в оранжевых, но мне насрать, будете делать, что скажу. Вопросы есть?