— Я хочу услышать ваше мнение по поводу зимней стройки, а также ситуации с крепостной стеной. Как вы знаете, мы закладываем город под пять тысяч дворов, но оборонительные сооружения такой длины до весны не построить. Даже силами тысячи глипт. Гио?

Старик поднял усталый взгляд, его локти лежали на столешнице, а пальцы были скрещены. Под глазами виднелись чёрные круги. Склодский успел его подлечить, но последствия ежедневной работы на износ всё равно бросались в глаза.

— Если отбросить личное… — он призадумался на секунду, — терять времени нельзя. Зима не зима — плевать. Мы можем вести строительство хоть круглый год, вопрос очерёдности. Теперь по поводу стены. Есть одно решение. Я предлагаю строить город кольцами. Нам нужен каменный щит в форме полукруга.

— Ты же сказал кольцо?

— Да, но для начала сойдёт и вытянутый полукруг — река даст нам естественную преграду. Это сократит расходы, а достроить сможем и потом. Километр протяжённостью, семь метров в высоту и три метра у основания считаю приемлемым стандартом. Нам же до весны надо успеть, к приезду первых поселенцев?

— Да.

— Тогда стеной займёмся в первую очередь и все силы глипт перебросим на неё, не меньше шестисот двухметровок.

— Мы будем увеличивать поголовье? — спросил Потап.

— В казне нет столько денег на их содержание, — ответил я.

— Перебросим с каменоломни половину, ничего страшного.

— А вот это плохая затея, очень плохая — у меня вся работа встанет, — возразил Квасков.

— Сделай оставшихся трёхметровыми и пусть таскают больше, темпы снизятся, но не критично. На содержание заплатим чуть больше, но это лучше, чем плодить новеньких.

— Хм, я в таком ключе не думал, разрешаете, Владимир Денисович? — спросил меня Квасков.

Я коротко кивнул, а Гио продолжил.

— За месяц мы закончим стену, а значит, закроем вопрос с безопасностью.

— Поддерживаю, — вставил начальник гарнизона Драйзер. — Я давно это твержу. Надо как можно скорее устроить из этого места цитадель. Возвышенность и река дадут нам преимущество.

Идея с кольцами мне пришлась по душе. За примерами ходить далеко не надо — так строилась в своё время Москва. Получится сначала ядро города, а остальное будем наслаивать потом.

— Хорошо, так и сделаем. Я поищу тебе учеников-помощников. Одного завтра примешь.

— Кого?

— Пусть будет интрига, — улыбнулся я. — Продолжай.

— Со стеной следует сразу закладывать бойницы и внутреннюю галерею для защитников. Непременно ещё шесть башен. Ворота двойные, дубовые, окованные, с «волчьими ямами» перед ними. После организуем разметку и выравнивание площадок под ключевые объекты внутри.