— Давайте, товарищ Кернес, не будем торопиться. Этот эффект магнитного поля еще требует проверки. Не будем же мы докладывать в Кремль о том, что еще не до конца проверено, — внушительно произнес ученый, качая головой. — Думаю, товарищ Кернес, сначала надо разобраться с теми задачами, которые сейчас стоят перед нами.

После этого разговора Николай Михайлович получил на заводе «зеленый свет»: все его задумки выполнялись в первоочередном порядке, без задержек выделялись квалифицированные мастера и дефицитные материалы. Увидев, что дело сдвинулось с «мертвой» точки, Теслин вообще перестал каждый вечер уезжать в выделенную ему квартиру. В комнату на заводе он теперь приходил лишь глубокой ночью, вытягивался на своем топчане и забывался беспокойным сном до рассвета.

На второй день Кернес раздобыл локомотив, чем немало удивил Теслина. В условиях жесточайшего дефицита любого подвижного состава это было сродни настоящему подвигу. Правда, пригнанный из Коломны, паровоз был древним старичком, помнившим еще коронацию Николая II. Под стать ему были и вагоны, немало повидавшие на своем веку.

— Не гляди на его вид. Это тебе не блестящий гривенник, чтобы нравиться. Дед еще себя покажет. У этой серии топка такая, что загляденье, — чумазый, в саже и масле, Кренес с восторгом слазил с кабины паровоза. — Тут работы на ден шесть — семь, не больше. Трубки и шатуны поменять, в баке отверстие заделать, расточить пару осей. После локомотив, как парнишка бегать станет… Я, Николай Михайлович, спросить хотел… — директор вдруг замялся. — Дал бы ты свой аппарат с магнитами на недельку. Внучка у меня хворая. Я вчерась ей твоей водички принес, так кровиночка моя сразу ожила. Кушать просить стала, про любимую игрушку в первый раз вспомнила… А, Михалыч?

Ничего не говоря, ученый прошел в свою каморку и вытащил оттуда магнитный преобразователь. Завернул его в рогожу и вручил директору, у которого от радости ноги подкосились.

— Я же… Михалыч… Для внучки… — залепетал тот, вцепившись в куль, словно в сокровище. — Что надо, все сделаю… Ты не сомневайся, все сделаю.

С того дня работа над бронепоездом еще больше ускорилась. Скелет старенького паровоза быстро одевался в броневые листы, постепенно обретаю грозные угловатые формы с резкими изгибами. Появились пара зенитных точек со станинами для крупнокалиберных пулеметов, массивная танковая башня в многочисленных рубцах от сварки.

Параллельно продвигалась работа и над особой начинкой бронепоезда. В его середине расположились две железнодорожные цистерны, наполненные сильно разведенных спиртом. Теслин решил, что в условиях приближающихся морозов такая негорючая жидкость станет наилучшим усилителем для электромагнитного поля. Обе цистерны были опутаны густой сетью кабелей, соединяющих около сотни конденсаторов и генераторов в единую цепь. Точкой приложения электромагнитного поля стала танковая башня, которая лишилась длинного орудия и приобрела вместо него толстый кургузый обрубок.