Багровому тысячи лет, он создавал мироздание — пусть и позабыл большую часть из того, что когда-то знал, — но этого хватает, чтобы понять, куда его примерно занесло. Хватает, чтобы сложить факты, выстроить цепочку и признать очевидное, как бы ни было противно это признавать.

Это грёбаное карманное измерение!

И его запечатали!

Багровый вздыхает грустно:

— Филинов, а ведь надо было тебя послушать.

В памяти всплывает, что именно менталист пытался донести до него на Чёрной Равнине. Предупреждал про ловушку, но с такой интонацией, будто говорил просто для проформы. Филинов знал, что Багровый его проигнорирует, но всё же дал ему шанс. А Багровый его просрал, конечно же. Багровый не любил признавать чужую правоту, но сейчас от этого никуда не деться.

Теперь Багровый Властелин заточен в карманном измерении, полном сильных тварей. Он уже устал с ними драться: чуть ли не каждый шаг оборачивается боем, каждое перемещение — это схватка или её ожидание. Он сбился со счёта, сколько именно перебил чудовищ Красного и даже Багрового уровня. Сейчас он сидит, накинув на себя мохнатую шкуру одного из зверей — вонючий запах шерсти отпугивает часть тварей, но не всех, и он это уже проверил на практике. А ещё ему нужно спать, хоть изредка, иначе даже полубог рано или поздно совершит роковую ошибку.

В ночи раздаётся шорох одежды, и у костра появляется гость могучего телосложения, приближение которого Багровый ощутил ещё минуты две назад. Вместо головы у гостя шевелится клуб дыма, а само тело — богатырское, затянутое в чёрную одежду.

— Приветствую, Ваше Багровешейство, — произносит гость не почтительно, а буднично. — Позволите?

Багровый пожимает плечами. Гость усаживается напротив, через костёр, и говорит прискорбно, без злорадства и без торжества:

— Печально видеть сильнейшего полубога в заточении, — голова-дым дрожит в свете пламени.

Багровый смотрит на него равнодушно и отвечает без раздражения:

— Хоть кто-то меня здесь узнал. А то в основном лишь путают со своим ужином.

Дымоголовый кивает с пониманием:

— Какими судьбами здесь?

Багровый Властелин отвечает, не вдаваясь в подробности:

— Да вот… не послушался одного менталиста. А стоило.

Дымоголовый кивает так, словно слышит подобные истории регулярно:

— Бывает. Надоело, поди, отбиваться от тварей? Здесь хватает разного сброда. Если интересно, мы находимся в Фантомной зоне, — продолжает он, не меняя тона. — Организация использовала это место для заточения опасных существ.

Багровый Властелин хмурится. Значит, Организация была заодно с Древним Кузнецом, и эти изверги вместе поймали его в ловушку. Старый мозгоправ Хоттабыч помогал Кузнецу, а Багровому стоило послушаться своего союзника-менталиста. Вот тогда у Багрового были бы хоть какие-то шансы. Данила хоть и молод, но эту братию раскусил.