Следующим утром, только позавтракав, мы сразу выехали в деревню. По дороге заехали посмотреть еще один замок, но он оказался заброшенным. На одиноком холме возвышались лишь высокие каменные стены, и даже дорожка к нему давно заросла непролазными зарослями, смятыми кое-где такими же отчаянными туристами, как мы.
Кое-как добравшись до верха, мы пролезли внутрь сквозь частично обвалившуюся стену, но дальше пары метров пройти не смогли. Внутри был только дикий лес, некоторые деревья уже вытянулись вверх на несколько метров. Подумать только: сотни человек строили это громадное сооружение несколько лет; там было два, а то и все три этажа, кухни, залы, спальни, конюшни. Но всему этому было суждено кануть в Лету: природа день за днем отвоевывала свое назад.
Чтобы скрасить странное двоякое впечатление после посещения этой достопримечательности, мы заехали в ближайший городок пообедать, и милая женщина, владеющая таверной, услышав, что у Пола тоже есть виноградники, посоветовала заехать на винодельню неподалеку. Иногда удивительно, как одно, казалось бы, незначительное событие тянет за собой другое, и третье, и четвертое – и одно из них может оказаться настоящим подарком судьбы. Так и случилось с нами.
Мы нашли семью Дэвис в огороде. Шла пора сбора фруктов. Они были немного старше Пола. Зои была веселой хохотушкой. Едва узнав, что мы соседи, она тут же бросилась накрывать на стол. Ее муж Ханс был более сдержанный и с мрачным выражением лица, которое, впрочем, быстро стерлось после первого бокала вина, что совсем неудивительно, ведь вино они делали полусладкое, более крепленое, выдерживая виноград на ветках почти до состояния изюма. Вино было их специализацией, они ежегодно получали награды на выставках и были известны на всю округу. Полу оно чрезвычайно понравилось, но у меня уже после нескольких глотков закружилась голова – содержание спирта в нем было довольно высоким.
Дэвисы были очень славными и много рассказали нам о местной жизни, о людях вокруг, о земле и особенностях выращивания винограда, и о лошадях тоже. У них была небольшая конюшня, где они открыли детскую конную школу, и по дороге домой я уже четко видела свою мечту: мы вдвоем с Полом в деревне, он делает вино, я занимаюсь лошадьми, даю уроки рисования сельским ребятишкам, а может даже устраиваю выставки детских рисунков для приезжих туристов.
– О чем думаешь? – спросил Пол, поглаживая мою руку. – Вижу, что о чем-то хорошем.
– Знаешь, я хочу купить лошадь! – улыбнулась я.
– Лошадь? – удивился он. – Боюсь, Матильда не обрадуется! Хотя можем поселить лошадь в твоей квартире, она все равно стоит пустая, – пошутил Пол.