– Звучит бесподобно, но…
У меня и самой оставалась работа, и я чувствовала, что должна ее закончить, несмотря на случившееся.
– Можем улететь прямо завтра и вернуться к следующей неделе. У нас получится четыре полных дня…
Пол не слышал меня. Казалось, он был уже там.
– Я же знаю тебя: ты не сможешь расслабиться, когда тут тебя будет ждать столько дел. Давай слетаем все вместе после юбилея? – предложила я, не выдавая истинной причины своего нежелания.
– Глупости! У меня еще будет достаточно времени все проверить, когда мы вернемся, – убежденно ответил Пол.
Мне ничего не оставалось, как признаться:
– Я не могу уехать, пока не закончу картину.
Он изумленно уставился на меня:
– Его картину?
– Да. То есть он, наверное, не будет уже ее забирать. Мне просто надо закончить ее, – твердо сказала я.
– Кристина… – Он замолчал на мгновение. – Это плохая идея. Выброси ее, и все.
– Но она уже наполовину готова!
Мои аргументы были как у малого ребенка.
– Ты дашь ему надежду и повод встретиться.
– Я не буду с ним встречаться, но картина… Я не писала раньше ничего подобного. Это будет моей лучшей работой! Да к тому же между нами не было договора, у меня нет перед ним обязательств.
– Я боюсь за тебя.
Пол взял мою руку и тревожно посмотрел мне в глаза:
– Я видел его сообщения, пока не отключил телефон. У него мания…
– Но ты же сам говорил: ему не нужна картина, это был всего лишь повод, – растерянно произнесла я.
– Вот именно! – возмущенно воскликнул Пол. – И он им воспользуется, чтобы опять встретиться с тобой!
Я замолчала.
– Выброси ее! – попросил он.
– Не могу.
– Хорошо, – недовольно вздохнул он. – Тогда оставь ее. Потом, когда все успокоится, вернешься к ней.
– Если не закончу ее в ближайшие дни, то уже никогда не смогу это сделать. Я допишу ее и поставлю точку в нашей истории.
Пол притянул меня к себе:
– Я знаю, тебе больно. Но ты будешь счастлива, поверь мне.
– Я думала, он тот самый… – прошептала я, и слезы полились по моим щекам.
– Милая, любовь бывает и без страданий. Ты обязательно найдешь ее! – убежденно сказал он.
И откуда он только это знал?
Глава 16
Мы вернулись уже к вечеру, обойдя город по окружающим его горам. Я чувствовала себя очень уставшей, но на душе было спокойно и хорошо. Я снова начинала дышать, понимая, что все пройдет.
Мы поднимались на веранду, и я уже предвкушала ленивый вечер дома, гадая, что сегодня приготовила Матильда, как перед нами появился Дэвид:
– И где это вы были целый день?
Я удивленно взглянула на Пола.
«Неужели он не предупредил его?» – подумала я.
– Гуляли, – без тени смущения ответил Пол. – На работе все в порядке?