Пока мы ели, Пол зачитывал мне список мистера Скотта, состоящий из двадцати трех пунктов: полить цветы и клубнику, собрать абрикосы и смородину, обойти и проверить виноградники и прочее.
– С чего начнем? – спросил он, вопросительно приподнимая бровь.
– Даже не знаю… Давай с абрикосов, – предложила я, полная энтузиазма.
Но энтузиазм быстро испарился, когда Пол вытащил из сарая хлипкую стремянку.
– Залезай! – скомандовал он.
– Мне кажется, это не очень надежная конструкция, – пробормотала я, с большим подозрением смотря на обмотанную изолентой ножку.
– Не волнуйся, я подстрахую, – улыбнулся он. – Боюсь, меня она не выдержит.
Я бросила на него сердитый взгляд.
– Но тебя она точно выдержит, милая! – засмеялся он.
Я встала на первую ступеньку, и она опасно заскрипела. Я вскрикнула и вцепилась в края. Он засмеялся.
– Не думал, что ты такая трусишка! – воскликнул он.
– Ладно, ладно! Сейчас…
Я взяла себя в руки и добралась почти до самого верха. Пол протянул мне ведро, и я начала рвать абрикосы. Все дерево было облеплено плодами. Я невольно залюбовалась контрастом цветов – желтовато-розовыми плодами на фоне ярко-голубого неба. Идеальное сочетание теплого и холодного, земного и горнего мира. Попадались настолько мягкие фрукты, что их кожура мялась под пальцами, издавая сладкий чарующий аромат. Если закрыть глаза, то я и сейчас слышу его.
Закончив с одной стороной, я посмотрела вниз, собираясь спускаться.
– Ты держишь меня? – крикнула я и не успела заметить, как лицо Пола с широкой улыбкой расплылось перед моими глазами.
Я потеряла равновесие, пошатнулась, попыталась ухватиться за ближайшую ветку, с хрустом обломила ее и полетела на землю.
– Господи! Кристина! С тобой все нормально? – обеспокоенно воскликнул Пол, приподнимая меня и устраивая у себя на коленях.
– Да, голова закружилась, – пробормотала я.
– У тебя кровь! – воскликнул он, касаясь разорванной на спине майки. – У тебя что-то болит?
– Нет, ничего страшного.
Я встала на ноги, но перед глазами запрыгали черные мушки, тело бросило в жар. Мне пришлось облокотиться на дерево.
– Ты очень бледная, тебе надо прилечь, – безапелляционно заявил он и, подставив плечо, повел меня в дом.
Он усадил меня на диван:
– Сиди здесь. Я принесу воды и поищу, чем обработать рану.
Я слегка улыбнулась и кивнула. В прохладе комнаты мне сразу стало легче, слабость быстро начала отпускать. Через несколько минут он вернулся со стаканом воды и старой аптечкой.
– Как ты? – озабоченно спросил он.
– Намного лучше.
– У тебя раньше такое было? – странно посмотрел он на меня.