— Адские машины? — я моргнул, а потом посмотрел на Героя-Бандита.
Тот выглядел не менее ошарашенным, чем я. Приятно знать, что не я один тут в неведении.
— Увы, но я об этом тоже никогда не слышал, — признался он.
— Это было очень давно, — Гарнет села поудобнее, готовясь к длинной истории. — Люди моего народа жили очень долго, и хоть земля поверхности постоянно менялась — но под землёй всё было по-прежнему. Тем не менее, я знаю причину, по которой наш народ был почти уничтожен. Мы пытались завоевать мир, но коалиция из дворфов с поверхности, эльфов и людей удалось почти полностью уничтожить нас и похоронить адские машины. Дворфы поверхности до сих пор винят нас в том, что именно мы привнесли в мир проклятие подземелий.
О. Так вот откуда ноги растут. Глубинные дворфы создали подземелья, а потом удивляются, почему их все ненавидят. Классика.
— Никогда о подобном не слышал, — я почесал затылок.
Каждый раз, когда я думал, что начинаю понимать этот мир, он подкидывал новый сюрприз. Как матрёшка, только вместо деревянных кукол — экзистенциальные кризисы.
— Я и не думаю, что ты должен был слышать о подобном. Как я уже сказала — история глубинных дворфов древняя, как сам мир. Даже дворфы поверхности могли бы уже принимать меня за одну из своих, если бы не мои рыжие волосы. Красные, как пламя глубоко под землёй — ну или, по крайней мере, мне так говорили. Честно говоря, я никогда не видела глубин. Моя семья покинула их ещё до моего рождения. Хотя я слышала истории о кристаллических городах. Они были прекрасны.
Кристаллические города? Что-то знакомое. Погодите-ка…
Воспоминания всплыли как пузыри в болоте. Камни из другого мира глубоко под землёй. Зеркальный Лабиринт. Неужели тот кошмар с отражениями был остатком древней дворфийской цивилизации?
— Именно в глубинах можно было найти Сильвирил, — Герой-Бандит решил вернуть разговор в практическое русло. — Именно так глубинные дворфы могли сдерживать миазмы. Они добыли весь существующий Сильвирил, и единственный, кто может его по-настоящему качественно обрабатывать — это их народ!
— Серьёзно? — я начинал понимать масштаб проблемы.
— Мастера других народов пытались, но у них выходили разве что безделушки. Видимо у глубинных дворфов это в крови.
— Подожди… — меня осенило. — Разве кузнец из селения не собирался выковать нечто из этого металла самостоятельно?
Король Бандитов покачал головой с видом человека, объясняющего ребёнку, почему нельзя летать, махая руками.
— Он собирался попробовать, но его шансы на успех были почти нулевыми. Скажем так — у него имелся лишь один процент на то, что из металла выйдет нечто путное. Надеюсь, ты теперь понимаешь, насколько важно найти глубинного дворфа, обладающего навыками кузнечного ремесла! Кажется, сама судьба решила помочь нам.