— А… впустите его! — взвизгнул он голосом, которым обычно зовут маму.
Калитка для одиночных путников открылась с рекордной скоростью. Я проскочил внутрь, и створки захлопнулись за мной быстрее, чем подросток закрывает браузер при звуке шагов родителей. В этот момент гигант показался на опушке — точнее, показались проломы в деревьях от его движения. Остальные монстры подняли такой шум, что казалось, будто там целая орда. Гоблины визжали, огры ревели, пикси… делали что-то своё, пиксевое. Акустический террор в действии.
— Капитан! — ко мне подбежал командующий в таком виде, будто его выдернули из постели. Или из чужой постели. Судя по уровню раздетости — второе вероятнее. — Что происходит?
— Лесные твари разбушевались! — заорал я с актёрским мастерством выпускника театрального кружка при сельском клубе. — Они уже осадили и разрушили наш форт. Теперь они идут сюда. Всё, что я смог сделать — это прибыть сюда с вестью.
Очередной рёв из леса добавил драматизма моим словам. Спасибо, ребята, отличный тайминг.
— Это… монстры, не люди? Ты точно уверен? — командующий выглядел так, будто пытался решить сложное математическое уравнение.
— Милорд… — я изобразил беспомощность уровня «щенок под дождём». — Огры. Гоблины, всевозможные твари — и ни одного человека.
Сработало! Они приняли меня за своего. Карма капитана демонов творила чудеса, хотя информации о нём я получил меньше, чем в инструкции к китайской электронике. Даже имени не знал — пришлось импровизировать. Хорошо хоть по погонам поняли, что я капитан. Плюс я напялил его форму, что добавляло правдоподобности. Хотя штаны жали в самых неподходящих местах.
Армия монстров оказалась гениальным отвлечением. Демоны были слишком заняты внешней угрозой, чтобы искать подвох внутри. Классическое «смотрите, там что-то взорвалось!» только в военном масштабе.
— Вы молодец, капитан, — командующий хлопнул меня по плечу с силой, от которой у меня чуть зубы не выпали. — У вас есть какие-нибудь новости о Принце?
— Он отправился в атаку на форт людей прямо перед нападением на нас. Я не знаю, что с ним сейчас происходит, — выдал я стопроцентную правду. Иногда она работает лучше любой лжи.
— Понятно… — кивнул командующий с видом человека, которому подсунули паззл без половины деталей. — Нам придётся разобраться с этой угрозой, прежде чем мы отправим кого-нибудь узнать о происходящем с принцем. Мужчины, идём на стены! Готовьтесь к обороне! Баррикадируйте проходы! Вы же, капитан… вы можете отправиться и отдохнуть, но сразу после этого я жду, что вы присоединитесь к нам. Сейчас нам понадобится каждый способный держать меч воин. Всё-таки наш форт занимает стратегически важную позицию. Не хочу показаться грубым, но ваша крепость ещё могла позволить себе пасть. Вам можно было бежать, но нам такая роскошь не позволена. Если люди захватят этот форт — они откроют для себя прямой путь к столице. Невозможно предсказать, какой ущерб они смогут нанести, стоит им захватить это место.