Деревня состояла из двух десятков добротных домов, построенных из местного камня. Я бродил по улицам, изучая архитектуру и быт демонов. Наконец я нашёл то, что искал — таверну, совмещённую с гостиницей. Классическое заведение для путешественников.
Демоны оказались удивительно похожими на людей, если не считать косметических отличий. Волосы у них были всех цветов радуги — я видел зелёные, синие, платиновые, фиолетовые оттенки. Будто я попал на фестиваль косплея. Глаза тоже отличались разнообразием — в основном красные, но встречались пурпурные, изумрудные, цвета тёмной лазури. И конечно, рога — визитная карточка демонической расы. У простолюдинов они были небольшими, едва заметными бугорками, как у Шао. У солдат и знати рога были крупнее, разнообразных форм — прямые, изогнутые, спиральные. Я слышал истории о демонах с чёрной или красной кожей, но в этом подземелье таких не встречал. Возможно, это были представители других регионов или древних родов.
— Добрый день, — я поздоровался с хозяином таверны, стараясь звучать дружелюбно, но не слишком фамильярно.
Передо мной стоял синеволосый мужчина средних лет с маленькими рожками на лбу. Если бы не эти детали, он выглядел бы как типичный трактирщик из любого города — слегка полноватый, с профессиональной улыбкой и цепким взглядом оценщика платёжеспособности клиентов.
Мой Подражатель достиг двенадцатого уровня, предоставляя набор полезных навыков для маскировки. Я был уверен, что моя личина убедительна — и для солдат, и для простых жителей. Особенно важно было то, что они не числились врагами в системе подземелья.
— Добрый день, путник. Хотите остаться на ночь? — хозяин окинул меня оценивающим взглядом, прикидывая, сколько можно содрать.
— Полагаю, да, — я кивнул, стараясь не показывать излишнего энтузиазма. — У вас есть ванна?
Месяц скитаний по лесам и руинам без нормальных удобств давал о себе знать. Мысль о горячей воде и мыле вызывала почти эротическое предвкушение. Почти — потому что обычные эротические мысли куда-то испарились вместе с отколовшейся частью души.
Хозяин кивнул, затем огляделся по сторонам с заговорщицким видом. Он наклонился ко мне, понизив голос:
— Вы хотите… эм… организовать себе компанию на ночь?
Его взгляд скользнул к молодой служанке, протирающей столы в углу зала. Девушка почувствовала наше внимание, покраснела как маков цвет и усиленно занялась уборкой, делая вид, что не слышит разговора.
— С ней всё в порядке? — я спросил, не до конца понимая ситуацию.
Чёрт, я не хотел задавать этот вопрос! Он просто вырвался от неожиданности. В Аберисе бордели были обычным явлением, но в Палмдейле подобных заведений не существовало. Когда я поинтересовался у мэра о причинах, он загадочно упомянул об «уважении к моим женщинам», что я так и не понял. Луиза в своё время готовилась к работе в борделе, но так и не дошла до практики, поэтому у меня не было предубеждений против древнейшей профессии. Просто ситуация застала врасплох.