Пока они определялись дальше, кого из официр взять, я подошёл к стрелкам и, найдя взглядом свой первый десяток, коротко скомандовал:

— Корсаров, Кораблёв, Пичугин со мной, Козодоев старшим.

— Есть, командир, — почти хором ответили парни мне.

Меня порадовало, что приняли они мой выбор вполне буднично, не стремясь задавать вопросы вида: «А почему он, а не я?». Возмужали, хлебнули воинской науки и повоевать успели, став настоящими воинами.

Из официр тоже кандидатуры подобрались быстро. Полковница охранки, куда же без нее, подполковница — старшая официрской группы, пара великокняжеских телохранительниц и наиболее опытные официры гарнизона.

— Двинулись, — произнёс я негромко, вновь пуская вперёд варгу.

Выждал пять секунд и шагнул следом.

Обычно подобные перемещения мгновенны, вот ты тут, а через мгновение уже там. Но сейчас всё было по-другому. Нет, оно всё ещё было быстрым, едва ли дольше пары секунд, но я видел, как бушует и клубится за пределами извивающегося серебристого тоннеля странная, переливающаяся всеми оттенками фиолетового тьма. Но не та Тьма, которую знал я, используя в своих заклинаниях, нет, это была совершенно чуждая среда, не подчиняющаяся никаким законам. Хаос — это, пожалуй, было лучшим определением того, что я видел.

А затем тоннель окончился, и я оказался по колено в траве на опушке небольшой рощи. Невольно зажмурился, резко перейдя от лёгких фиолетовых сумерек к яркому солнечному дню.

А затем пришли запахи, давным-давно позабытые, за столетия, проведённые в бестелесном состоянии, но отозвавшиеся узнаванием где-то глубоко внутри. Услышав за спиной странный шум, оглянулся, увидел бескрайнюю водную гладь, начинавшуюся в какой-то сотне метров и терявшуюся за горизонтом. К ней вёл пологий спуск почти от того места, где я стоял. Пробормотал:

— Вот что произошло. Получается, теперь на месте Светлого Королевства новое море?

Отойдя в сторону, чтобы не мешать перемещению следующего, подошёл к ближайшему дереву, коснулся ладонью коры, вспоминая название. Оно было похоже на земную берёзу и тоже часто сравнивалось с юными стройными девушками. Правда, на Земле это говорилось про юношей, но сходство на лицо.

— Эадея, — вспомнил я название, негромко произнеся его вслух.

— Что? — немедленно переспросили сзади, и, обернувшись, я увидел успевшую переместиться следом Ольгу.

Княжна с жадным любопытством оглядывалась, впитывая новое для себя окружение. Природа была хоть и похожа на земную, но всё же не одинакова.

— Эадея — повторил я громче, — так называется это дерево. Кориост, стения, мердена, сиол, панлоск…