Официры, столпившиеся подле тела Алдоры, встретили нас пристальными взглядами. От них не укрылось, что мы вернулись не полным составом, но вопросы задавать никто не спешил, лишь мрачно отодвинулись, когда мы с Ликой приблизились к мёртвой императрице.

Даже мои стрелки, поддерживающие раненого товарища, смотрели на меня с каким-то подозрением, словно я вдруг превратился в кого-то другого, кого они прежде не видели. Может, этому способствовал чёрный латный доспех и высасывающий из окружающего пространства свет меч за спиной, а может, слова Алдоры, внёсшие хаос и неразбериху, всё ещё продолжали их тревожить.

Я молчал. Пожалуй, никакие мои слова их сейчас не успокоят. Да и не поверят они мне.

Но тут за моей спиной со стороны купола послышался лёгкий мелодичный звон, и все взгляды тут же устремились туда. Мы с Ликой тоже обернулись, а из проёма на свет показалась Ольга. Ничуть не изменившаяся внешне, вот только я буквально кожей ощущал идущую от неё ауру мощи, такую знакомую силу Госпожи.

Великая княжна на миг замерла перед ступенями, поднимая лицо к небу, вдохнула глубоко, а затем, опустив взгляд и увидев меня, улыбнулась и неторопливо начала спускаться.

— Ваше высочество! — сорвалась с места одна из телохранительниц, — с вами всё в порядке⁈

— В полном, Инна, — ответила та, назвав официру по имени, и тем самым подтвердив, что она настоящая, но движение не прекратила, направляясь к телу матери. И ученицы, ведь присутствие повелительницы в теле княжны я ощущал очень чётко.

Когда проходила мимо меня, я тут же опустился на одно колено, склоняя голову, но та, мимоходом коснувшись кончиками пальцев моего плеча, произнесла:

— Встань, мой генерал, и более не преклоняй колени не перед кем.

А затем, остановившись возле Алдоры, прочертила кистью замысловатый знак в воздухе, и тело накрыло слабое сияние.

— Императрицу необходимо похоронить со всеми почестями. Заклинание не даст разложению её коснуться и позволит перевезти в Петербург.

— Ваше высочество, но что будет теперь?

— Теперь? — Ольга задумчиво оглядела площадку и людей на ней. Улыбнулась, — теперь всё будет хорошо.

* * *

Война закончилась быстро. Практически уничтоженная Британия, сорвавшиеся с поводка сильные магички из многочисленных колоний, уничтожавшие своих надсмотрщиц и переходившие на сторону русских войск, застопорившееся наступление и реальная перспектива получить марш разозлённых «восточных варваров» по всей Европе до самой Атлантики заставили Северо-Атлантическую Коалицию поспешно выкинуть белый флаг и подписать капитуляцию с щедрой контрибуцией.