Защита уже не мешала поисковым заклятиям, поэтому сканирование наличия противника не показало. А вот излучение природного магического источника, наоборот, вполне себе ощущалось.

— Так, — озаботился я главным, — сначала надо отключить подпитку защитного заклинания.

После чего подвесил над головой шарик света, разгоняя тьму внутри.

Помещение, где мы оказались, было чем-то вроде кладовой, об этом говорили бочки в углу и несколько ларей, но все они оказались пустыми. А дверь, запертая, но распахнувшаяся от одного точечного касания ладони, вела в достаточно узкий, едва двоим разойтись, кольцевой коридор, в конце которого виднелся спуск вниз.

Заворачивающая влево лестница привела на этаж ниже, близнец прошлого, с такими же безликими дверями, потом ещё один и ещё, пока мы не оказались в паре десятков метров ниже уровня поверхности.

Последняя лестница закончилась, и мы упёрлись в тупик с одной единственной дверью. Глядя на зачарованную толстенную дверь, сплошь увитую заклинаниями, я пробормотал:

— А кто говорил, что будет легко.

Но, засучив рукава, фигурально, конечно, принялся за работу. Фокус с бездной тут уже не пройдёт, на объектах с активной магией она не сработает, поэтому пришлось по старинке, также, как и со щитом, не торопясь, аккуратно прощупывать плетения, ища узлы, а затем определив, какие из них можно снять без опаски магического взрыва, отсекать один за одним.

Провозился я даже больше, чем снаружи, почти час, но стоявшие за спиной женщины и не думали возмущаться, внимательно, даже чересчур, за мной наблюдая. При том, что сами магические манипуляции видеть не могли.

Наконец, преодолев все уровни защиты, я смахнул капельки пота со лба и потянул за ручку, открывая. Кто-то впечатлённо охнул, потому что толщиной дверь была с мою ладонь, сантиметров двадцать, не меньше.

Но самое впечатляющее было за ней. Зал, в котором мы оказались, был почти пуст. Голые каменные стены, пол, потолок — ничего примечательного, и лишь по центру, привлекая все взгляды, находилось оно, то, что я, пожалуй, назвал бы сердцем башни. Огромных размеров природный концентратор магии. Вытянутая жеода, распёртая между полом и потолком, метра четыре в высот и больше метра в диаметре. Стенки её через равные промежутки прорезали вытянутые окна, через которые были видны мерцающие внутри кристаллы. В магическом зрении она буквально ослепляла. Впрочем, самый толстый жгут подпитки внешнего щита башни я различил и теперь, подойдя ближе, раздумывал, как его ловчее обрезать, чтобы не вызвать разрушение кристаллов из-за резкого скачка маны.