— Что-то типа временного портала, но не соединяющего с конкретной точкой, а переносящего на определённое расстояние. Похоже, осколок ещё не успел далеко отойти от материнской планеты, поэтому это сработало.

— А стационарного у вас не было? Такого, каким мы пришли сюда? — тут же полюбопытствовала она, но я лишь отрицательно качнул головой.

— Мы их так близко от границы не делали из соображений безопасности, переброска осуществлялась магами по маяку глубоко в тылу. Вот уже внутри Империи между городами было стационарное сообщение.

— И что, мы дальше не пройдём?

— Ну почему же, — я поднялся, ещё раз осматривая рисунок, — здесь они смогли создать телепортационный канал. Если заставить его вновь заработать, влив достаточно маны, возможно, он сможет вновь нащупать прежнюю точку выхода. Собственно, стационарные порталы и стали возможны из-за того, что единожды соединённые координаты оставляют в подпространстве след, по которому можно попробовать пройти ещё раз.

— Но столько времени прошло.

— В этом и загвоздка, — покивал я, — но шанс есть.

После чего достал широкий нож и принялся поправлять нарушенные линии. Соединить там, вывести на правильный радиус здесь, отсечь ненужное. После удара светлых среди тёмных остались лишь крепкие середнячки, поэтому звезда была сильно усложнена из-за необходимости запитывания от множества источников, но сейчас должно было хватить и меня одного. Тем более, других, способных оперировать местной магией, у нас не было.

Пока я занимался, нарезая круги вокруг рисунка на земле, княжна решила проинспектировать, что за ящики стояли на подводах. Я услышал треск дерева и вылезающих со скрипом гвоздей, которыми были забиты крышки, а затем протяжное и полное отвращения:

— Фу-у!

Прервался на миг, посмотрев в её сторону. Поинтересовался:

— Нашла что-то?

— Тут какое-то гнильё, от одного запаха чуть не вывернуло, — пожаловалась Ольга, поспешно отходя от ящиков, а я, со вздохом прервавшись, пошёл тоже посмотреть, чего она такого нашла.

— Странно, что органика не растворилась, в осколках это быстро происходит, — произнёс задумчиво на ходу, а затем, подойдя ближе и благоразумно задержав дыхание, заглянул внутрь тоже.

Мгновения мне хватило, чтобы понять, что передо мной и отскочить, сходу захлопывая крышку ящика и вбивая ладонью вылезшие гвозди. Качнув головой, рукой провёл по пыльному боку, делая видимой характерную эмблему из трёх перекрещенных кругов, символизировавших три направления магии, совместный плод которых и находился сейчас внутри.

— Что это? — немедленно уточнила княжна, явно сообразившая по моей реакции, что это не самая безобидная штука.