Упав на землю, морально и магически опустошённый, в затихающем свечении многолучевой звезды, я минут пять полежал, пялясь вверх, без каких-либо мыслей и эмоций, а затем, кряхтя, как старый дед, поднялся и побрёл к мирно шевелящему ушами коню. Они у него были длинные, гибкие и оканчивались кисточкой тоненьких слабо светящихся на конце жгутиков.

Усевшись на коня, дал ему обвить этими жгутиками ладонь, чувствуя, как эмпатическая связь резко усилилась, затем освободил руку и мысленно приказал возвращаться. Нужно было порталом уйти в осколок с бывшей вампирской башней, чтобы от источника под ней восполнить потраченное.

Здесь тоже были какие-то природные источники, мне поступали из окружающей среды какие-то крупицы маны, но этого было слишком мало, такими темпами на полное восстановление уйдут годы. Поэтому нужно было временно вернуться назад.

Две крепости с высохшим руслом реки между ними продолжали сиротливо стоять, словно гигантские надгробия на мёртвой земле, и если бы не десяток палаток возле портального круга с суетящимися вокруг них официрами, то ничего бы не говорило, что в этом месте есть какая-то жизнь.

Строить тут укрепления, как, собственно, и гнать солдат, посчитали излишним, не от кого тут защищаться, и попасть сюда можно было только через единственный активный портальный коридор, все остальные, которые могли отсюда вести в другие осколки, были, я это специально проверил, не активны.

Спрыгнув прямо возле портала, я отпустил животину обратно в её измерение, а сам бодро пошагал к княжне, что сидела на походном стуле, слушая вестовую, прибывшую, судя по работающему порталу, буквально только что.

Дождавшись, когда она отпустит незнакомую официру, подошёл сам и официальным тоном сообщил:

— Ваше высочество, для пополнения запасов маны мне требуется вернуться к башне.

— Не вышло с каналом? — уточнила она, продолжая чему-то хмуриться.

— Нет, но, думаю, если волью полный объём, конечную точку нащупаю.

— Возможно, с этим придётся повременить, — Ольга поднялась, окинула взглядом лагерь, обратив и моё внимание на какую-то излишне активную суету, и добавила, — только что передали, что у наших границ замечено нездоровое шевеление, и несколько послов прислали шифровки о странной активности в политических кругах Европы.

— Императрица говорила, что всё идёт к новому конфликту, — негромко ответил я.

— Реваншистские настроения, — кивнула в ответ княжна, — они у них никогда не исчезали до конца. Утихали на время, но и только. Но нет, это уже не просто желание, это действие, Слава. Тучи надвигаются, и очень скоро грянет. Я это чувствую. Знать бы только где.