— Благодарю, учитель, — улыбнулся я. — Буду только рад.

* * *

Император сделал пометку в своем рабочем ежедневнике и перешел к следующему вопросу.

— Что там с гением Дамар? — поинтересовался он.

— Судя по всему, довольно самостоятельный мальчик, — ровно ответил глава СИБ.

Император поднял на него удивленный взгляд.

— Мои парни осторожно покопали эту их клановую войну с Черути, — начал более развернутый доклад Юпре. — Фактов мало, но выводы интересные.

— Излагай, — откинулся на спинку кресла император.

— Коалицию союзников собирал Виктор Дамар, — сказал Юпре. — По своей инициативе или в качестве голоса Адриана Эксара, установить не удалось. Тем не менее, можно сделать вывод, что Эксара не имеет ничего против становления своего ученика самостоятельной фигурой. Это как минимум. А то и вовсе намеренно выдвигает парня на первые роли.

— Зачем?

— Стареет Адриан, — притворно вздохнул глава СИБ.

— Пфф, — развеселился император. — Я был еще мальчишкой, когда впервые услышал нечто подобное. Сейчас я сам почти старик, а Адриан Эксара каким был, таким и остался. Но давай, излагай. Что на этот раз?

— Глава клана Черути обыграл Адриана Эксара, и это бесспорный факт, — ровно произнес Юпре. — Якобы спасение жизней слуг рода при осаде кланового квартала было отвлекающим маневром главы клана Черути, который имел настоящей целью спасение жизни своего младшего сына. У главы клана Черути великолепно получилось потянуть время, чтобы получше подготовиться к удару Владыки. Эксара смалодушничал, решил пощадить мирных слуг и не стал заливать поместье рода Черути огнем. В результате глава клана Черути достиг своей цели, его младший сын уцелел.

— Хм…

— Правильная тактика для Эксара была бы только одна, — продолжил Юпре, — а именно: уничтожить поместье рода Черути со всеми его обитателями сразу. Буквально через минуту после того, как курьер, доставивший письмо с объявлением войны, вышел из ворот.

— Жестокий ты человек, Жорж, — хмыкнул император. — И недальновидный. Насколько я помню твой же доклад по их войне, войск Шичи тогда даже на горизонте не было. Допустим, Эксара уничтожил бы поместье Черути, и что дальше? Он остался бы один на один с разъяренным и обезглавленным кланом?

— Так клановые роды сдавались сразу, как только узнавали, что главный род их клана мертв, — пожал плечами Юпре. — Что изменилось бы, если бы они не были в окружении бойцов Шичи на тот момент? Сдались бы точно так же. Уж еще парочку самых строптивых вместе с их поместьями Эксара прихлопнул бы легко. И они не могли этого не понимать.