— Могу я пригласить вас на прием по случаю нашей с госпожой Болари помолвки? — поинтересовался я.

— Буду безмерно рад, — Влад Сакор искренне улыбнулся.

Прислать приглашение роду Сакор я вряд ли смог бы. Главе рода Сакор я был представлен, однако особо с ним не общался, а это явно не та степень знакомства, чтобы посылать приглашения. Сакор, как ни крути, род из десятки сильнейших, я им не ровня.

Зато именное приглашение Владу Сакор — самое то.

И ему оно на пользу пойдет, и мне представитель такого рода лишним не будет. Сакор еще и имперцы ко всему прочему, и для меня это тоже важно.

— В ближайшие дни пришлю вам приглашение, — сказал я.

— Благодарю.

* * *

На этот раз я не спешил отпускать Валери в свободное плавание. Да она и не рвалась. Пообщаться в чисто женской компании она еще успеет, такие вещи на каждом приеме происходят, а представить ее как свою невесту у меня больше не будет повода до самого объявления о помолвке.

Сейчас к нам подходили или якобы случайно с нами пересекались очень многие. Как победитель турнира я сегодня был популярен, а аристократы пользовались случаем, чтобы присмотреться ко мне. И поздравить, конечно. Когда еще будет настолько ни к чему не обязывающий повод, чтобы переброситься парой фраз?

За следующий час я успел обзавестись еще десятком знакомств среди глав или наследников родов. Главы родов Хаски и Кейсо произвели на меня приятное впечатление. Пожалуй, самое приятное из всех, с кем я успел пообщаться.

Простые аристократы ко мне практически не подходили, только провожали взглядами или приветственно кивали издалека. Сам-то я бы с удовольствием и со многими из них пообщался, но на это просто не было времени. Я и так был нарасхват.

Казалось бы, еще вчера меня показательно игнорировали, а стоило выиграть турнир, все резко изменилось.

Хотя нет, не только победа дала такой эффект. В какой-то момент я увидел вдалеке знакомый белый хвост, и все встало на свои места. Оливия тоже здесь. И она наверняка уже успела дать пояснения про наш с ней бой многим заинтересованным лицам.

Ближе к концу приема я все-таки отпустил Валери в свободное плавание. Уже стало понятно, что все у нас получилось.

Приглашение на наш прием-помолвку приняли представители трех родов из десятки сильнейших: Арчи Актолино, Амисат Рамсей и Влад Сакор. Влад, конечно, не наследник, как Арчи, и не гений, как Амисат. Но он все равно представитель рода из десятки сильнейших, то есть человек, который сделает мой прием еще чуть более привлекательным для других гостей.

Ридера, Алейро, Эксара — эти роды точно придут. Союзники как-никак.