Глава 17 * * *
Особняк рода Фуге располагал очень обширной прилегающей территорией, но большая часть земли пустовала.
Практически около въезда стоял особняк, справа от него виднелась парковка, дальше был небольшой парк с отсыпанными гравием дорожками, а влево и вдаль простиралось пустое поле. Трава на нем, правда, была недавно скошена, так что ощущения заброшенности эта территория не вызывала.
Может быть, она даже использовалась. Приемы тут проводить одно удовольствие. Поле ровное, места полно, поставил столики с закусками, какие-нибудь большие вазоны с цветами, которые заодно и источниками света послужат, — и все. Милое дело.
Предупредительный слуга лет пятидесяти проводил меня в гостиную и попросил подождать буквально несколько минут. Сообщил, что хозяин дома уже спускается.
Через пару минут глава рода Фуге действительно вышел в гостиную.
Старику на вид можно было дать под восемьдесят, но я знал, что он на десяток лет моложе, просто жизнь его потрепала. Да и невысокий ранг не способствовал долголетию, Фуге был всего лишь Мастером. Однако старик старался держать спину прямо, а темно-синий деловой костюм сидел на нем так, словно он в нем родился.
Увидев меня, глава рода Фуге как будто на стену налетел.
— Добрый день, господин Фуге, — склонил голову я. — Рад познакомиться с вами лично.
— Эм… Господин Дамар? — прищурился старик.
— Виктор Дамар, глава рода Дамар, — слегка улыбнулся я. — И победитель турнира в категории Мастер. К сожалению, я пока не могу похвастаться численностью рода, на данный момент я — его единственный представитель.
Старик шумно выдохнул и как будто сдулся.
— Садитесь, господин Дамар, — вяло махнул рукой в сторону кресел он.
Я дождался, пока он сам медленно дойдет до кресла и сядет, и только потом уселся.
— Знаете, господин Дамар, — не глядя на меня, произнес Фуге, — я ожидал кого-то постарше. И если бы сегодня я увидел перед собой кого-то возраста моего сына, я бы продал вам это несчастное поместье, не глядя. Но вам я вынужден отказать.
— Почему? — ровно спросил я.
Я уже даже не злился. Привык, видимо.
Видя перед собой шестнадцатилетнего мальчишку, чуть ли не каждый взрослый аристократ порывался решать, что для меня лучше. Скорее, инстинктивно, понятное дело, но этот рефлекс проявлялся чуть ли не у всех.
И глава рода Фуге подтвердил мои выводы.
— Когда я смотрю на вас, у меня просыпается… совесть, — старик криво ухмыльнулся и, наконец, поднял на меня глаза. — Вы хоть знаете, сколько стоит содержание поместья на древней защитной линии?
— Знаю, — слегка улыбнулся я. — Более того, я уже являюсь владельцем такого поместья. Строго говоря, мы с вами соседи, наши поместья располагаются через дорогу.