Так что Валери все правильно посчитала.

— Заказывай столы человек на сто, — сказал я. — Я понимаю, что из приглашенных могут прийти не все или кто-то может не воспользоваться полной квотой приглашения. Но время еще есть, и я хочу иметь возможность пригласить дополнительных гостей в последний момент.

— Хорошо, — кивнула Валери. — Оформление приема тебе безразлично, как я понимаю?

— Нет, не безразлично, — улыбнулся я. — Но мне очень понравился прием, который ты организовала, когда я отмечал взятие ранга Мастер. Так что я тебе полностью доверяю в этом вопросе.

— Спасибо, — польщенно улыбнулась Валери. — Но так просто ты не отвертишься от организации!

Я вопросительно вскинул брови.

— Охрана, — веско сказала она.

— Согласен, безопасность за мной, — кивнул я. — Когда выберешь место, дай мне контакты. Зашлю туда Рахэ, пусть согласовывает с хозяевами зала все вопросы безопасности.

— У меня уже есть несколько вариантов, — ответила Валери. — Завтра выходной, проедусь по всем залам, определюсь окончательно. Завтра вечером у тебя будут контакты, а через пару дней предоставлю смету мероприятия. Приглашения тоже завтра сделаю и отдам в печать.

— Спасибо, милая, — улыбнулся я. — Что бы я без тебя делал!

* * *

Вечером я вновь наведался в поместье Эксара. Учитель уже вернулся из ранговой комиссии и даже успел поужинать, судя по его добродушно-ленивому настроению.

— Ну и чего ты хочешь от меня на этот раз, мой неугомонный ученик? — насмешливо поинтересовался он.

— Вы обещали мне технику ментальной защиты, когда все мои изученные техники выйдут на уровень автоматизма, — сказал я. — До турнира я не стал поднимать эту тему, но…

— И правильно, — перебил меня Эксара. — До турнира были другие приоритеты. Но сейчас ты в своем праве.

— Когда приступим? — спросил я.

Учитель только весело фыркнул в ответ. Я постарался задать вопрос ровным тоном, но скрыть азарт мне не удалось, похоже.

— Давай сначала согласуем график тренировок, — произнес Эксара. — Я вижу, что подгонять тебя не надо, твоей самодисциплине многие старики позавидуют. Уровень автоматизма уже не предполагает критичных ошибок. Так что я тебе уже и не нужен, получается.

— Как это не нужен⁈ — взвыл я.

Кто мне еще будет показывать всякие редкие штуки вроде уровня преобразования и слияния техник?

— Да не бузи, — отмахнулся от моего возмущения Эксара. — Я же не говорю, что я совсем не буду с тобой заниматься. Но и каждый день — перебор. Не нужно тебе уже столько внимания.

— Справедливо, — неохотно кивнул я.

— Поэтому предлагаю так, — сказал учитель. — Ты будешь приходить ко мне раз в неделю, в выходной. Прямо с самого утра, как обычно. Я буду проверять твои успехи, может, что-то поправлю в техниках, если вдруг появятся ошибки, и заодно буду показывать или рассказывать тебе что-то новое.