— Хорошего дня, госпожа Догета, — вежливо кивнула в ответ Валери и вышла из кабинета.

Силия Догета проводила ее пристальным взглядом.

Повезло мальчишке. Найти такую верную девочку или настолько привязать ее к себе, чтобы у нее ни малейших сомнений не возникло в весьма сложной и спорной ситуации, — это надо было суметь.

Только теперь завуч начала понимать, что будущий Владыка нашел в слабосилке. Ранг — это еще далеко не все. Такая верность бесценна.

* * *

Валери вошла в мой кабинет за полчаса до обеда.

Судя по всему, она даже не переоделась, так и пришла в том виде, в каком ездила в школу. Черная юбка до колена, простая белая блузка, черный приталенный пиджак и неизменный белый хвост. Очень мило выглядело, кстати.

— Посмотри, — ровно сказала Валери и протянула мне кристалл памяти.

— Садись, — кивнул на кресло я и взял кристалл.

Валери записала на него воспоминание о своем разговоре с завучем. И, надо признать, правильно сделала. Очень уж интересный у них вышел разговор. Я потом еще раз его посмотрю, чтобы точно не упустить никакие детали.

— Спасибо, милая, — тепло улыбнулся я. — Я в тебе не сомневался, но ты правильно сделала, что сразу показала мне это.

Валери невольно улыбнулась в ответ, но тут же вновь нахмурилась. Ее эта ситуация явно всерьез зацепила.

— Кому надо нас разлучить, Вик? — спросила она. — Ты ведь прямо сказал, что ни на ком, кроме меня, не женишься.

— Полагаю, дело не в женитьбе как таковой, — ответил я. — Подсунуть мне свою невесту не сможет никто и ни при каких обстоятельствах. Но мало ли недоброжелателей, которые хотят просто осложнить нам жизнь и развитие?

— За пять миллиардов? — хмыкнула Валери. — Мало!

Я неопределенно покачал головой.

В чем-то она была права. Просто подгадить своему ближнему желающих всегда хватает. Но тратить на это такие суммы готов не каждый.

— Есть и еще один вариант, — ровно сказал я. — Тот, кто напал на мое поместье в клановом квартале, вряд ли рад тому, что я выжил. Он был явно нацелен на уничтожение моего рода. Хотя почему был? Наверняка и сейчас нацелен. Просто действовать в открытую больше не может. Эксара, знаешь ли, очень мстительный тип. Он и за моего отца отомстил бы, если бы докопался, кто истинный виновник. Но там проще было спрятать концы в воду. А открыто нападать сейчас на меня чревато. Вот он и начал действовать исподволь.

— Оставить тебя без жены и наследников? — уточнила Валери. — Но ты же сам говорил, что признанных бастардов никто не отменял.

— Для этого еще надо найти фаворитку, — слегка улыбнулся я. — Сильные простолюдинки вряд ли горят желанием греть постель аристократу, не имея при этом никаких прав и перспектив для себя. Точнее, наверняка найдутся те, кто на это пойдет ради будущего своих детей, но точно не каждая вторая. К тому же, этому процессу можно и помешать. Никто не будет охранять потенциальную фаворитку так же, как невесту главы рода и аристократку при этом. И мстить за нее никто не будет. А там — пара несчастных случаев, и желающих родить мне ребенка в стране не останется вовсе.