— Да! Сразу, как только закончим синтез!

— Я была против, — заметила Королева.

— Ты не была у них в плену! — пылко воскликнула принцесса. — И тебе не сулили стать наложницей вот такой твари! — Она ткнула пальчиком в шкуру доминанта. — Немедленно!

— Ладно, доча, я же не спорю, — уступила Королева.

Доча. Однако. За эту неделю, похоже, власть во дворце поменялась.

— Мы могли бы заключить очень хорошие контракты, — сказала Королева Саньку. — Еще полгода на подготовку нам не помешали бы.

— Ты ошибаешься, мама! — отмахнулась принцесса. Или теперь уже Королева? — Между Гнездами постоянная связь. За год в других городах могут узнать о нашей подготовке. Полгода — это оптимально. Моя трансформа завершена. Теперь мне нужно максимум восемь месяцев, и я возьму под контроль орбиту. К этому времени вирус как раз достигнет границ их территорий.

— Если они не примут меры, — заметила Королева.

— Они не успеют, — в мелодичном голосе Жеки звякнул металл. — Может быть, в дальних Гнездах, но не в ближних. Прогноз точен. Я не ошибусь… как ты.

И Королева промолчала. Бывшая Королева.

Неженка фыркнула.

Санек глянул на шкуру доминанта. Интуиция подсказала: забрать придется.

«Хрен с ней, — подумал Санек. — Набью чучело, поставлю дома, на Свободе».

Монстр же, не человек.

Санек зашел в Систему и отдал команду упаковать подарок. Герметично. И вакуумировать.

Пока одни сервы возились со шкурой, другие приволокли головной убор.

— А это, — сказала Жека, улыбнувшись, — лично от меня. Красивая, правда?

Корона. Даже не так, не корона — шлем. Если можно назвать шлемом платиновую (скаф сообщил) шапку-ушанку, утыканную драгоценными камнями изрядной величины.

— Примерь, Александр!

Санек примерил. Села как родная. Но носить такое постоянно Санек бы не стал. Весила ушанка килограмма три.

— Практической пользы от нее нет, — честно призналась Жека. — Нам велика. Но вещь старинная и красивая, еще из прежних. Найди ей местечко в своем дворце. Будешь на нее смотреть и вспоминать нас.

«Вспоминать меня», — уточнил ее взгляд.

— Обязательно буду.

Скаф уже оценил примерную стоимость ушанки в популярной валюте мира, где Санек родился, и нулей в сумме оказалось точно не меньше восьми.

Дворца у Санька не было, но он мог легко им обзавестись в обмен на этот подарок.

— Мам, нам с Александром надо обсудить кое-что, пока он здесь, — деловито сообщила Жека.

И увела Санька из общей гостиной в королевские апартаменты. Теперь уже ее, Жекины.

— Будем прощаться, — деловито заявила она, быстренько избавляясь от одежды. — Заодно покажу тебе кое-что особенное!