Он уставился на Санька и завис. Секунд на тридцать. Что, учитывая его четвертый уровень, — как для Санька час. А потом задал странный вопрос:

— А тогда точно был ты? Всегда — ты? Не кто-то другой? Уверен?

Санек нахмурился, вспоминая…

И не смог ответить определенно. Это с его нынешней абсолютной памятью. Но кое-какие мысли возникли.

— Не могу сказать насчет всегда, — Санек покачал головой. — Иногда мне кажется, что я — это не совсем я.

— Уточни.

— Мои ножи, — сказал Санек. — Когда я их… использую, то как бы это не совсем я. А может, и я, но какой-то другой. И так было с самой первой учебки. Как взял их в руки, так и пошло.

— Нравится? — спросил эксперт.

— Пожалуй, — Санек помолчал немного и уточнил: — Скорее, результат нравится.

— Ну-ка достань!

Санек скинул клинки в ладони. И прислушался к себе. Да, изменение есть. Не в личности, тут он сам собой остался, а состояние… Словно какого-то ядреного тоника выдул.

— Нравится? — еще раз спросил Илья. — Чувствуешь себя лучше?

Санек поиграл клинками, сделал несколько коротких взмахов…

— Не скажу, что лучше, но опаснее точно. — Санек на пару секунд отрубил эмоции, чтобы лучше осмыслить. — Немного похоже, как если шкуру надел, — сказал он. — Острее и резче. Только это все не так, как если бы дрался. Сейчас это точно я сам. А если драться, тогда вроде уже не совсем я. А может, и совсем не я. Но мне нравится. Результат! — Санек улыбнулся и убрал ножи в чехлы.

— Это хорошо, что результат, а не состояние, — сказал Илья. — И то, что осознаешь, что не совсем ты, еще лучше.

— И что это? — спросил Санек.

— А сам как думаешь?

— Мастер Скаур в учебке Мидгарда сказал, что это генная память, — вспомнил Санек.

— Мастер плохого не скажет, — эксперт усмехнулся. — Только хорошее.

— Это мы сейчас об одном и том же мастере? — уточнил Санек.

— О нем, парень. Приглядись как-нибудь к его тату. Может, что-то интересное увидишь. А по тому состоянию знай: то, что делает тебя сильнее, обязательно захочет тебя убить.

— Я слышал немного по-другому, — пробормотал Санек. Ему почему-то стало зябко.

Сказать или не сказать Илье о штурмовике?

Нет, не стоит. Наверное. Что-то внутри подталкивало: «Молчи». Санек глянул на сфинкса. Тот повернулся задом, выставив хвост средним пальцем. Обиделся, что ли?

Илья подождал немного… Но Санек молчал, и эксперт продолжил:

— Я тебя как свидетеля пригласил, Александр. По делу Виталия Гречко.

— Это кто? — Санек этой фамилии точно не слыхал.

— Вчера он был Контролером, — сказал Илья. — Тем, который учудил в мертвяцком кабаке. Ты там присутствовал, причем в главной роли.