Просто на всякий случай. Все-таки целительница практически в любой семье была бы желанным пополнением. А уж с такими талантами…

— Паутовы, — подтвердила Елена, резко кивнув, отчего несколько вьющихся прядей упали ей на лицо. — Обозначили срок, после которого они инициируют канцелярское разбирательство по долгу моей семьи.

«Что б вас всех!» — коротко вздохнул Волконский. Мысленно, естественно. Столько сложностей из-за всяких так этикетов, традиций и прочих негласных правил. Если бы не они, то вопрос молодой человек решил бы самостоятельно. Да, сумма была большой. Для него в том числе. Строго говоря, у него и денег таких не было. Но если поставить задачу… Собрал бы. Наверное. Готов он был и на радикальные меры. Но даже предложение с его стороны ситуацию не решало. Кошкины все равно оказывались на грани разорения. И это в лучшем случае. Если разбирательство возглавит невероятно лояльный семейству целителей представитель Канцелярии Е. И. В. Во всех иных случаях они отдадут все. И еще останутся должны. Сильно.

— Сколько? — спросил молодой человек негромко.

— Неделя, — сообщила Лена. — От сегодняшнего.

Юсупова улыбнулась. Со стороны могло показаться, что чуть насмешливо. Однако подобное выражение Волконскому уже было известно. И оно не предвещало ничего хорошего. На лице «уралочки» огромными буквами читалось предвкушение.

А аналитик призадумалась.

— Хороших вариантов не вижу, — сообщила она через несколько секунд. — шансы выбраться есть. Но твоя Семья потеряет либо в репутации, либо попадет под финансовый удар.

Красивые глаза Елены заметно погрустнели. А хуже всего было то, что смотрела она только на Павла.

— Совсем никаких? — уточнила девушка без особой печали в голосе.

Ситуация была довольно прозрачна. Она и не надеялась, что выбраться удастся без потерь. Весь вопрос сейчас оставался в вечной категории «Сколько?».

— Я…

— Сейчас помолчишь и дашь мне подумать, — негромко вздохнул молодой человек.

Юсупова уже многое не удивляло в отношениях брата и сестры. Но и она не ожидала, что Волконская послушно пристигнет одну губу к другой и продолжит смирно ждать решения Павла.

— А как же?.. — лишь поинтересовалась негромко Виктория.

— Да, спасибо, — чуть отстраненно согласился молодой человек и взялся за вилку.

Одним точным и ловким движением он наколол кочанчик брокколи на зубчики и поднял «добычу» на уровень глаз, после чего задумчиво уставился половинку соцветия.

За столом воцарилось тишина.

Некоторое время клановец предавался воспоминаниям. Буквально посекундно он восстановил в памяти встречу с Дмитрием. «Мой ответ — нет!» — почти наяву услышал Павел нервный голос «женишка». «Да кто ты такой⁈ Родился с серебряной ложкой в заднице и считаешь, что все можно, да⁈ Да ты без родичей чего стоишь-то, а⁈» — голос превратился в полное ненависти шипение. И как закономерный итог: «Я угрожаю лично тебе!»…