— Что-то случилась, Саш? — тут же забеспокоился специалист по безопасности.

Девушка, грустно глянув на собеседника, удрученно покачала головой.

— Понимаешь, мне срочно нужны мятные леденцы, Федор. Думаешь, легко вот так визжать?

— В бардачке есть вода, — не сразу понял намек мужчина.

— Полагаешь, ее хватит до столицы? — невинно уточнила журналистка. — Сколько, говоришь, займет наш путь?

Глава безопасности сдался. Сразу. И вовсе не из-за податливости характера, помноженной на кротость духа. Просто ему никто не запрещал поднимать эту тему. Да, мужчине очень не хотелось поднимать эту тему, но, учитывая обстоятельства…

В общем, начальник охраны сделал пару разминочных движений шеей и перешел на «особый тон». В конце концов, взбалмошную девицу он знал с рождения. И еще помнил, как та таскала бутерброды «дяде Феде» во время его дежурств.

— Саш, — мягко начал он. — Твой отец сейчас немного не в форме. Вот и попросил…

Мужчине было неприятно вспоминать формулировку. «Ой, да кому я теперь нужен! Съезди, Федь!» — отмахнулся тогда Глава клана.

— Что случилось? — подобралась Мышкина, мгновенно собираясь.

— Архиповы потребовали с нас виры, — напомнил безопасник. — Они оценили «оскорбление» во всю стоимость медиаактивов Мышкиных.

Девушка прикрыла глаза и откинулась на подголовник переднего пассажирского кресла внедорожника. Она прекрасно помнила, что именно послужило причиной конфликту.

— Но это… все? — как-то растерянно констатировала девушка.

— Нет, конечно же, нет, — покачал головой Федор. — Есть счета, некоторые сбережения, активы…

Саша негромко всхлипнула.

— Отец…

Специалист по безопасности только головой покачал, не желая отвечать на вопрос.

— Значит, пьет… — констатировала журналистка, справляясь со вспышкой эмоций.

Нет, она могла, конечно, прорыдать на заднем сидении джипа. Но чем это и кому поможет?

Проблемы с алкоголем начались у Юрия Васильевича не так давно. Если быть точнее, то в тот самый миг, когда его медиаимперия стала по-настоящему «вкусной». Это случилось уже после того, как его фамилия была внесена в Бархатную книгу. А государь не вмешивается в дела кланов (ровно до момента, пока те решают свои разногласия «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО» между собой). В общем, «пресс» пошел сразу же. Первые попытки были «робкими». Однако со временем обрели масштаб ухнувшего с горы кома, разросшегося до гордого звания лавины. Какое-то время удавалось отбиваться. Однако с каждым днем становилось все труднее. Жизнь в режиме вечного аврала никому на пользу не идет. Стал сдавать и Мышкин-старший. И с каждым днем положение становилось все хуже.