Глава 1. Ритуал и прочие ошибки
Квартира Даши пропахла шалфеем и отчаянием.
Не тем отчаянием, когда люди закладывают почку или идут на грабежи, а бытовым, московским: «Меня уволят, а я только что купила билеты на концерт и просрочила платеж по кредитке уже на три месяца».
Даша сидела на полу в гостиной, разложив перед собой распечатки с астрологических форумов, ветку сухой полыни, три черные свечи (на самом деле серые, но в упаковке было написано «черный воск, магия, тайна») и книгу. Книгу она нашла по запросу «демонология практическое руководство». Продавец с ником «Темная_ведьма_из_мрачного_Курска_87» заверила, что это редчайший талмуд восемнадцатого века, но на обложке отчетливо виднелся логотип издательства и цена – 349 рублей. С такой ценой Даша не сомневалась, экземпляр действительно древний. Года так две тысячи двенадцатого.
– Восемнадцатый век, ага, – пробормотала Даша, пролистывая белоснежные страницы.
Однако выбора не было. Проблемы на работе достигли критической точки: начальник отдела кадров намекнула, что проект «Северное сияние» – это, конечно, провал, но провал можно амортизировать, если кто-то возьмет ответственность на себя. Кто-то – это Даша. Ответственность – это увольнение.
Квартира была съемной, денег на следующий месяц не отложено, кредитка ушла в минус (Даша не могла поверить, что из кредитных денег можно уйти еще и в минус, ведь кредит изначально уже минус. Но она не была сильна в математике, поэтому отбросила эти размышления подальше). Налички у нее было четыре тысячи рублей. Пригодятся на такси до банка.
И вот, вместо того чтобы сесть, составить резюме, обзвонить друзей, попросить взаймы или хотя бы признать свои ошибки, Даша решила вызвать демона.
Потому что демон – это быстро. Демон – это эффективно. Демон решит все проблемы одним щелчком когтистых пальцев, возьмет твою душу в рассрочку, и вообще, что может пойти не так?
– Ладно, – сказала она себе, поджигая первую свечу. – Ты справишься. Ты читала истории про демонов. – Правда это было любовное фэнтези, но все же опыт какой- никакой. – Ты смотрела «Сверхъестественное». Ты даже «Константина» смотрела, и почти все с открытыми глазами.
Она чиркнула зажигалкой, купленной в табачном ларьке. Огонь лизнул фитиль, и по комнате поплыл запах парафина и каких-то химических добавок. Свечи отдавали дешевизной, Даша надеялась, что демона это не оскорбит.
– Итак, поехали.
Инструкция гласила: в полночь сделать круг из соли, в центре поставить предмет желания. Даша хотела, чтобы начальница передумала ее увольнять, проект «Северное сияние» сам собой закрылся с отличными показателями, а банк простил кредит. Поэтому в центр круга она положила трудовую книжку, кредитку и для убедительности – значок с концерта любимой группы, который ей подарила подруга Ленка.