— Еще как стоит, — оборвал меня Кнут. — Ведь ты по-прежнему носишь фамилию Вальд. А значит, всё, что произошло с Эльсом, касается тебя напрямую. Я до сих пор не понимаю, почему Король не лишил тебя всего. Почему не отменил свой же указ, по которому Вальды сохраняют титул и имя, даже будучи сосланными в Гильдию Гонцов. Я не знаю причин этой монаршей милости, но именно она сыграла с тобой злую шутку. Теперь это имя — мишень на твоей спине.

Я вздохнул. В голове крутился вопрос: он мне сейчас угрожает или пытается предупредить? Учитывая тон генерала, оставалось надеяться, чтобы это было второе.

— Уверен, у Его Величества были на то свои веские причины, — выдавил я из себя, просто чтобы не молчать.

— Безусловно, у Короля были причины. Но мы сейчас не об этом, — отмахнулся генерал. — Так уж сложилось, что ты по-прежнему носишь фамилию Вальд. И ты до сих пор жив, хотя как Пульсирующий давно должен был погибнуть. Ты поборол свой недуг, но теперь тебе стоит остерегаться кровных врагов своего отца. Особенно здесь, на войне.

— Остерегаться? Например, кого? — спокойно уточнил я. А про себя мрачно подумал: «Как бы одним из этих злейших врагов не оказался сам генерал, который сейчас так старательно строит из себя друга моей семьи».

— Я не буду называть имен. Сейчас они тебе всё равно ничего не скажут, — ушел от ответа Кнут. — Все равно они никогда не действуют сами, предпочитая чужие руки. До остального можешь догадаться. Вообще, открою тебе секрет, парень. Это я настоял перед Гильдией, чтобы тебя сослали именно на передовую.

Я, видимо, должен удивиться.

— Почему?

— Потому что я прекрасно знаю, как именно развиваются Пульсирующие, — глаз генерала хищно блеснул. — Если выживают. Вы растете только через надрыв. Через смертельную опасность и преодоление пределов.

«Блин, да вы издеваетесь, — мысленно взвыл я. — Еще один садист на мою голову! Мало мне было мастера Жоржа, теперь этот решил меня убить ради моего же блага».

— Что ж… премного благодарен вам за такую заботу, — произнес я, вложив в голос ровно столько сарказма, чтобы это не звучало как нарушение субординации.

Кнут понимающе усмехнулся:

— Значит, ты уже в курсе того, как работает твой дар?

— Да, меня уже просветили в Гильдии.

— Ну тогда пользуйся предоставленной возможностью, Леон Вальд. Иди и развивайся на Парной равнине.

Я коротко кивнул и с силой ударил себя кулаком в грудь — видел, как так отдают честь местные офицеры. Под довольным взглядом генерала я развернулся и вышел из шатра.

Едва полог опустился за моей спиной, лицо мое исказила гримаса раздражения. Снаружи горцев Сива уже не было — дежурные офицеры увели их вглубь расположения.