Графиня медленно поворачивает голову и зыркает на него таким ледяным взглядом, что здоровый мужик мгновенно захлопывает рот и втягивает голову в плечи.
— Я не могу это принять, госпожа, — смотрю на дорогую безделушку.
— Можешь, Леон. Сын Эльса Вальда имеет на это право, — мягко, но настойчиво говорит она, вкладывая камень в мою ладонь. — Спасибо тебе за помощь. Если когда-нибудь будешь проезжать в моем графстве — обязательно заезжай в гости.
— Премного благодарен, госпожа графиня, — кланяюсь слегка.
— Нам пора, — бросает Серж, прерывая затянувшуюся паузу.
— Да, мастер, — киваю я графине на прощание и разворачиваюсь.
Прежде чем свернуть обратно на тропу к своему непредсказуемому авангарду, я на ходу надеваю подарок на шею и быстро прячу тяжелый кулон глубоко под кофту. Светить таким огромным драгоценным камнем перед толпой жадных дикарей — чистой воды самоубийство. Тонкую золотую цепочку на шее они, конечно, могут заметить, но это уже мелочи.
Мне безумно интересно, что именно делает этот артефакт, ведь Система поначалу молчала как партизан. Но стоило холодному металлу коснуться кожи, как перед глазами вспыхнули долгожданные строчки интерфейса:
⚙️
[АКТИВИРОВАНА ПАССИВНАЯ ЗАЩИТА]
🔒
[Внимание: недостаточный уровень пользователя. Недостаточная стадия для полного раскрытия характеристик предмета и уровня защиты]
Я мысленно хмыкаю. Интересное кино. Какая-то защита есть, но вот от чего именно она спасает и насколько надежно — неизвестно. Видимо, проверять лимиты этого кулона придется сугубо опытным путем на собственной шкуре. Главное, чтобы этот опыт не стал последним.
В этот момент со мной равняется мастер Серж. Он идет рядом, чеканя шаг.
— Через час мы встанем лагерем на полноценную ночевку, — негромко сообщает наставник.
— Да, понимаю.
— И ты понимаешь, что спать тебе придется одному, в окружении тридцати головорезов? — Серж сверлит меня тяжелым взглядом.
— Я же дал слово, что буду их контролировать, мастер, — ровным тоном отвечаю. — Значит, буду ночевать с ними. Всё под контролем.
Серж молча кивает и уходит вперед. А я вздыхаю. Сказать-то я сказал, но некое волнение все же присутствует. С «трудными подростками» мне еще ночевать не приходилось.
Глава 14
Свою стандартную палатку, которую мне выдала еще Гильдия в начале пути, я поставил в центре стоянки горцов. Основной лагерь Гонцов благоразумно разместился в стороне, держа безопасную дистанцию от моих новых «подчиненных». Дикари же с палатками не заморачивались вовсе: они просто ложились прямо на голую землю, кутаясь в свои грубые меховые плащи и накидки.