Мы с Кирой пошли дальше сквозь белую пелену. Вдруг слева сквозь шипение гейзеров пробился посторонний, ритмичный шум. Хруст камней. Звяканье металла. Мы с Кирой мгновенно упали на землю и поползли к краю обрыва. Вглядевшись в густой туман внизу, я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Прямо под нами, используя пар как идеальную маскировку, двигалась отряд воинов.
— Враг в секторе, — одними губами прошептал я. И посмотрел на побледневшую Киру. — Бежим в лагерь. Срочно.
Глава 16
— Бежим, Лёня, — одними губами прошептала побледневшая Кира, отползая от края разлома.
Я кивнул, но на секунду задержался, чтобы оценить силы противника. Воины, бесшумно идущие под обрывом, были закованы в легкие кольчуги из тусклой красной стали. Как сказали на инструктаже, это был особый сплав вулканцев, прочный и устойчивый к высоким температурам. Я быстро пробежался по их рядам взглядом, пересчитывая вторженцев. Пятнадцать. Небольшая диверсионная группа или разведотряд. А возможно враг просто рассредоточился и поблизости где-то еще топают.
— Сейчас. Только координаты определю, — шепчу в ответ. Вытащив из сумки компас и карту, я быстро беру обратный азимут, отталкиваясь от едва видимых в тумане горных вершин, и делаю пометку грифельным штифтом. Идеальная точность здесь не требовалась — ковровые бомбардировки грифоньих всадников всё равно накроют эту территорию с огромным запасом. — Всё. Бежим. Но тихо.
— Да, — кивает девочка.
Мы с Кирой сорвались с места, направляясь в лагерь. Бежать было нелегко: поверхность Гейзерной равнины изрезана трещинами и усыпана скользкими камнями, да еще этот вездесущий туман. Чтобы не переломать ноги на таком рельефе и сохранить высокую скорость, активировал [Ману-гидравлику]. Я направил поток маны в суставы коленей и голеностопов, чтобы не выбить их.
К лагерному частоколу мы вылетели, тяжело дыша и обливаясь потом. На ходу выхватили и показали караульным прямоугольные кожаные пропуска с выжженными печатями. Не зря для них используют именно кожу — в отличие от бумаги, она не размокает от пота и пара во время марш-бросков.
Едва мы миновали ворота, как нас перехватил дежурный Бегун по имени Крем. Я знал, что он, как и Симон, владеет навыком Ускорения и оставлен здесь именно для принятия разведчиков с равнины.
— Да? — Крем мгновенно подобрался. По нашим мокрым лицам он без слов понял, что мы принесли важные вести.
Я молча сунул ему карту и ткнул пальцем в отмеченный квадрат.
— Не меньше пятнадцати вулканской пехоты. Возможно, разведка или диверсанты. Были в этой точке пять минут назад, — выдохнул я.