Я принялся ставить свою палатку. Батон тут же решил поучаствовать в процессе: лосенок носился вокруг меня суетливой белкой, радостно цокал копытами и всячески «помогал», путаясь под ногами. В итоге я плюнул на это дело, покормил молоком из рук и решил отвести за частокол на выгул. Компанию мне тут же составили Кира и Тимур. Пока мы шли к границе лагеря, я отметил про себя, что за эти дни марша Батон реально раздался вширь, окреп и вообще неплохо так прибавил в весе.

У ворот нас тормознул молодой караульный.

— Стойте! Куда и с какой целью направляетесь? — строго спросил он, но по глазам было видно, что парню просто скучно стоять на посту и хочется поболтать.

— Идем выгуливать моего ездового зверя, — кивнул я на лосенка.

— О, так у тебя лосенок? — сменил тон на неофициальный стражник. — Скажу на будущее. Я понял, что вы Гонцы и только прибыли, но у вас должны быть при себе увольнительные бумажки от вашего командира, заверенные печатью канцелярии генерала Кнута. Иначе не впустят назад.

— Понял. Значит, в следующий раз уже пойдем с бумагами, — согласился я.

Караульный с любопытством покосился на Батона.

— А можно погладить?

— Можно. Только осторожнее, а то он может тебе палец откусить по локоть, — с абсолютно серьезным лицом предупредил я.

Караульный тут же испуганно отдернул руку, а мы с ребятами рассмеялись.

— Да он шутит! — сквозь смех успокоила парня Кира. — У Батона верхние зубы еще толком не выросли. Он пока только молоко пьет да мягкую травку жует.

Но караульный всё же не рискнул гладить моего ездового зверя. Он махнул рукой и указал нам направление к лесополосе, где армейским предписывалось выгуливать лошадей и прочих маунтов.

Мы вышли в лес. Пока Батон делал свои дела, а затем с аппетитом хрустел ветками и пытался прожевывать жесткую траву (верхние зубы у него всё-таки начали прорезаться), я решил, что пора поделиться с друзьями новостями.

— Слушайте сюда, — тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания, начал я. — Не знаю, говорил вам Серж или нет, но ту засаду в Серых горах, когда нас атаковала банда Сива, устроили не просто так. Их натравил на нас наемник. И, скорее всего, это родственник того самого Бича.

Тимур поперхнулся воздухом и округлил глаза.

— Охренеть… Разве Гильдия не похватала всю их банду тогда?

— Как видишь, не похватали. Кому-то удалось улизнуть, — ответил я. — Сержу я об этом доложил еще в походе, и он этот факт явно взял на карандаш. Но проблема в том, что этот наемник сейчас может находиться где угодно.

— В том числе и в генеральском лагере? — Кира догадливая.