Система, не сегодня.

— Так мне позвать свидетелей, раз тебе память отшибло? — ровным тоном предлагаю я.

Дрокср в ответ громко смеется.

— Симон, да ты конкретно попался. Либо отдавай монету этому сопляку, либо возвращай мне мою ставку.

Симон в бешенстве. Но, конечно, он ни за что не вернет свой выигрыш Дроксру. Это будет означать признание того, что он не чтит «карточный долг». А статус невозвратного должника — это полнейший «зашквар» во всех мирах, кастах и во все времена. Потеря репутации в закрытом братстве куда страшнее потери одной монеты.

— Ты получишь свою монету, сопляк, — Симон резко шагает ко мне и мертвой хваткой цепляется одной рукой за воротник кофты, притягивая к себе. — Сегодня, за час перед отбоем, выйдешь во двор к баням. Понял меня? Там его и получишь.

🎯[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ТАКТИКА ОСВОБОЖДЕНИЯ]

Алгоритм:Зафиксировать кисть. Вдавить большой палец в сухожильную впадину на тыльной стороне ладони противника (узел лучевого нерва) с одновременным изломом кисти от себя.

Эффект:Рефлекторный болевой спазм. Непроизвольное разжатие пальцев независимо от физической силы противника.

Я накладываю пальцы на его запястье и с силой надавливаю на нужные сухожилия. Его пальцы помимо воли разжимаются, отпуская мою кофту.

— Увидимся вечером, брат Симон.

Разворачиваюсь и иду к своим. Лина, шагающая рядом, сокрушенно качает головой.

— Ради чего ты постоянно лезешь на рожон, Вальд?

— Ну, обычно я делал это для того, чтобы спасти тебе жизнь, насколько я помню, —замечаю.

Лина вздыхает.

— Но сегодня на тренировке я говорил про гордость. Ты же помнишь?

— Я также помню, что ты еще говорил про разумную цену за сохранение этой самой гордости! — она всплескивает руками. — Симон — Бегун, Лёня!

— А я тогда кто? — усмехаюсь.

Она хлопает глазами, чуть притормозив, и вглядывается в мое лицо. Пазл в ее голове складывается.

— Я… я догадывалась, что ты смог развить активный навык, и именно поэтому выжил под ядом. Но это казалось невозможным за такой срок.

— Оказалось возможным.

Блондинка хватает меня за руку.

— Всё позади? Твой канал не исчезнет?

—Мои каналы, Лина. Их у меня уже пять, — поправляю.

Она тепло улыбается, и тревога в ее глазах немного отступает.

— Это радует.

— По твоим же словам, я уже сделал невозможное. Так разве стоит мне теперь бояться Бегуна Симона с его уязвленным самолюбием? — спрашиваю.

Она кивает, принимая мою правоту.

— Будь осторожен.

Тимур нетерпеливо машет рукой с верхней ступеньки:

— Вы что-то долго там застряли. Пора на занятия, мастер Торпелес уже позвал.

Я начинаю подниматься по лестнице следом за Линой. В голове, минуя барабанные перепонки, раздается холодный, резонирующий голос: