Мои размышления были прерваны самым кардинальным образом. В стороне за деревьями затрещали выстрелы. Хорошая такая, длинная очередь. Все вокруг замерли мгновенно, поднялись галдя сотни птиц с деревьев, а я уже нёсся, держа двумя руками автомат и пытаясь высмотреть в зелёнке противника. Одного мгновения было достаточно, чтобы определить количество людей рядом с автомобилем и недосчитаться Дженни и Акоко.

Девушек я не видел. В этом месте густо росли кустарники, разделяя поляну на два неравномерных участка. Под ногами зачавкала жижа, буквально несколько шагов пробежал по ней разбрызгивая воду в разные стороны, и взмыл на пригорок оглядываясь.

Они стояли около деревьев, едва не сливаясь с ними своей одеждой, и рассматривали, что-то лежащее у их ног.

Я успокоительно выругался и быстрым шагом направился к ним.

— Что произошло? — спросил, подходя ближе и всё ещё не наблюдая угрозы ни с какой стороны.

— Вот, — Дженни показала рукой на землю.

Я сделал ещё несколько шагов и облегчённо убрал автомат за спину. В густой траве лежала, как говорили в XXI веке, самая вымирающая кошка Африки.

Именно не втяжные когти и обтекаемый силуэт сделали это животное самым быстрым на планете. Как суперкар V10 Plus готовый разогнаться до 100 км за три секунды.

— Зачем вы вообще сюда пошли?

— Акоко позвала, пришли, а она вон на полянку показала. Гляди сколько грибов. Тут я мяуканье услышала. Обернулась, а она сидит, на меня смотрит. Я и шарахнула.

— И зачем? Ты же африканка и должна знать, гепарды не нападают на людей, они боязливые очень. И на сегодняшний день нет ни одного официального подтверждения убийства человека гепардом.

— Я не знала, — призналась Дженни, разведя руками и машинально направляя Ксюху на Акоко.

— Тихо, тихо, — прервал я её излияния и, протянув руку, щёлкнул предохранителем, — а то ещё кого-нибудь пристрелишь ненароком.

Дженни нервно сглотнула.

— И что теперь делать?

— Ничего. А что уже сделаешь? — я пожал плечами.

— А с ними?

— С кем с ними? — не понял я.

— Да вот же, — и Дженни, сделав несколько шагов наклонилась, а через секунду я увидел у неё на руках два маленьких чёрных котёнка.

Показалось изначально так. Будущая пятнистость уже прослеживалась даже на этих небольших пузатых комочках.

— Понятно, вот чего мамка забеспокоилась. Она здесь деток выхаживала. А что теперь делать? Молоко у нас есть, хотя сомневаюсь, что они уже самостоятельные. Но, у нас имеются в наличии пластиковые поллитровые бутылки, и в большом чемодане помеченным красным крестом я видел соски для детей. Штук десять. Так что мамку похоронить, детей накормить, грибы собрать.