Уверенной походкой, чуть хромая на левую ногу, опираясь на свою неизменную трость, по ковровой дорожке шел граф Мирослав Суворов. Я не видел приемного деда с новогодней елки, да и там — только на отдалении. И сейчас стало заметно, что старик сдал. Причем существенно. Похудел, скинув килограмм десять, лицо его оставалось бледным, а правая рука не двигалась, будто закрепленная.

Зачем он здесь? Показать оппозиции, что жив? Блин, как-то нехорошо получилось, ведь я знал, что он ранен, но за время пребывания в особняке даже не подумал поинтересоваться его здоровьем. Меня с утра до вечера метелили «учителя», было немного не до того, а сейчас. Вроде не все так плохо?

— Кадеты, встать! — донеслось из громкоговорителей. — Приветствуем генерала воздушного флота, его сиятельство графа Мирослава Васильевича Суворова!

— Вольно! — скомандовал генерал, заняв трибуну. — Разрешаю садиться. Я рад приветствовать вас, подающих надежды кадетов, в училище, признанном большим дворянским собранием и самим государем императором Петром Николаевичем Романовым! Ура!

— Ура! Ура! Ура! — нестройным хором ответили мы. А в голове тут же пронеслось несколько десятков вопросов, основной из которых: когда это суворовское училище успели признать лучшим? И это серьезно или только для журналистов, которые расставили свои камеры?

— В это тяжелое для страны время, когда нашим бравым солдатам и офицерам удалось выявить и уничтожить действия террористических тоталитарных сект, занимающихся подрывной деятельностью на территории столицы, страна как никогда нуждается в вас! — продолжил громогласную речь Мирослав. — Вы наша надежда и опора. Будущее офицерского корпуса, флота и вооруженных сил.

— И сегодня мы начинаем мероприятие, призванное выявить лучших из лучших, независимо от их происхождения и статуса. Турнир претендентов, который определит не только сильнейших среди кадетов, но и среди всей молодежи, в следующем году поступающей в вузы страны, — проговорил Мирослав, и на экране, висящем под тренерской рубкой, появились отдельный фотографии, которые менялись слишком быстро, чтобы их можно было разглядеть.

— По величайшему решению его императорского величества в турнире будут участвовать все желающие, прошедшие инициацию и не старше девятнадцати лет, — объявил граф Мирослав, и картинка вновь сменилась на золотой кубок. — Призом за первое место станет возможность занять место преемника моего сына — Романа, наследника рода Суворовых.

— Однако! Государь император милостью своей повелел выделить для первого места иной приз — земельный надел с наследным титулом барона. В случае, если победитель откажется от роли преемника, он не уйдет обиженным, — продолжил генерал, и на экране отобразилась карта России с крохотным, я бы даже сказал, едва различимым красным пятнышком далеко за Уралом. — К баронству прилагается сто гектаров земли, богатой лесами и реками.