— Первый и третий штурмовой взвод, — ответил бурят. — Я уже приказал ребятам перейти в реакторный отсек, но не уверен, что мы сможем полностью компенсировать резерв, который давали вы, капитан.

— В любом случае попытайтесь, — оставлять свой флагман без прикрытия я не собирался, но сейчас почти половина офицерского состава оказалась на борту «Черепахи». Не лучший вариант, но работать приходилось с тем, что есть. — Что у нас по орудиям?

— «Черепаха» — транспортник и эскадренный авианосец, а не артиллерийский корабль, — недовольно ответил Краснов. — Основное вооружение — восемь башен ПСО, максимальный калибр — спаренные семидесятипятимиллиметровые пушки. Но, если нас достанут в прямом боестолкновении, изрешетят как консервную банку.

— Значит, засунем банку в прозрачную колбу, — ответил я, понимая, что ситуация аховая. — Всем 75-мм орудиям, подать в автомат заряжания бронебойные снаряды. Работать залпами. Остальные орудия — огонь по пеленгу, сбивайте все, до чего дотянетесь, и не беспокойтесь о последствиях. Разворот, малый вперед. Нужно выиграть немного времени, чтобы фрегат занял промежуточное положение и отрезал нас от врагов.

— Принято! «Гнев империи», выдвигаюсь на передний фланг, — отчеканил Николай. — Держитесь.

— Говорит «Впередсмотрящий», до контакта с противником — минута. Передаю сигнал с радаров и схему расположения кораблей, — прозвучал голос капитана корвета дальнего обнаружения, и вскоре на одном из второстепенных экранов у меня появилось изображение десятков быстро приближающихся точек. Вот только их траектория движения и расположение даже с первого взгляда казались неправильными.

— Вяземские, вперед! — донесся до меня голос Ольги, и пятерка корветов сорвалась с места, идя наперерез флоту противника. Раздался далекий грохот орудий, вспышки взрывов, а затем сбитое судно, оставляя за собой жирный дымный след, ушло в безнадежное пике.

Вот только за время, пока они расправлялись с одним врагом, к их позициям уже добралось пять, и корветы разлетелись в стороны, связывая противника маневренным боем. Снаряды яркими искрами проносились в воздухе, маневровые двигатели ревели, выворачивая воздух горячими струями, и в ожесточенной схватке враги один за другим сыпались вниз. Вот только с каждой секундой их становилось все больше. Как и новых точек на радаре. Если десять минут назад их насчитывалось около двадцати, то сейчас количество перевалило за пятьдесят, и фрегаты просто не справлялись.

— Мы на позиции! — донесся голос Николая до всех союзников. — Отступайте и расчистите небо! Залп!