— Итак, что мы имеем. Её императорское величество Екатерина Николаевна родила, — начал я объяснять ситуацию. — По словам Гавриила, родила сына, а значит, и наследника императорского престола. Но есть нюанс.

— Даже два, — заметил Строгонов. — Хотя это только основных, а есть ещё туча мелких, но это не так важно.

— Раз уж перебил меня, продолжай, — кивнул я, с интересом ожидая, что наставник скажет.

— Первый нюанс — она родила сына не от законного брака, — тут же влезла Ангелина с горящими глазами. — Информация о свадьбе была в конце прошлого года, с тех пор прошло всего пять с половиной месяцев. Даже если шесть, не мог родиться нормальный ребёнок за это время. А раз он выжил — значит, зачали они его задолго до свадьбы. По всем законам он бастард!

— Ну, тут вопрос спорный, главное, чтобы его отец признал, и он тут же бастардом быть перестанет, — заметил Строгонов. — К тому же для престолонаследия это не главное. На троне всё равно сидит Пётр Николаевич. И у него тоже есть жена, и она тоже вполне может родить. Так что у нас налицо очередной кризис престолонаследия.

— Это если не забывать, что они оба вообще никакого отношения к Романовым не имеют, — вновь влезла разгорячённая Ангелина.

— Да, они оба представители династии Морозовых, — подтвердил Василий. — Но насчёт никакого — тут всё неоднозначно. Главное — за кем штуки и у кого власть.

— Главное — что в этой ситуации будем делать мы, — перебил я спорщиков. — За наши головы объявлена награда в двести тысяч золотых. При этом её объявят не честным охотникам за головами, а местным баям и войскам чёрного флота. Но хуже всего то, что с большой долей вероятности нас и на Урале встретят пушками.

— И какие варианты? — нахмурившись, спросил Таран. — Не сидеть же на попе ровно, тогда нас скорее поймают и прикончат.

— Ну, если не рассматривать варианта выдать нашего белого господина… чего вы на меня так смотрите? Команда всё равно узнает о щедром предложении царя, не сейчас, так спустя пару недель, — усмехнулся Василий. — Не считайте собственных товарищей идиотами. Я предлагаю двигаться в Сибирь, как и собирались, только сделать крюк ещё чуть больше и заходить со стороны Китая.

— И что мы в этой Сибири делать будем? — с тоской спросил Таран.

— Да что угодно, — отмахнулся наставник. — Хоть Урал к ней и ближе, но она всё равно далеко от любой власти. Это как с Донскими казаками, откуда выдачи нет, только дальше и холодней. Предлагаю подготовить корабль к долгому перелёту и после этого отправиться в баронство Арылахское.

— Да, чтобы туда добраться, любому флоту нужно будет время, — заметил я, поразмыслив. — К тому же у нас не самый последний корабль, и припасов осталось в достаточном количестве. Единственное, что меня беспокоит, — отсутствие дальней связи. Можем мы что-то с этим сделать?