Трехсотмиллиметровые бомбы надолго застревали в остатках резонансных щитов, однако стоило им провалиться в плоть твари, как они взрывались по радиосигналу, выжигая разом по тридцать-сорок метров площади. Одновременно работавшие пушки основного калибра бронебойными болванками взбивали остатки твари.
— Достаточно, — решил я, когда от изначального моря плоти, бьющего во все стороны щупальцами, остались лишь разрозненные ошметки, плавающие в лужах крови, заполняющей воронки от снарядов. — Зимний дворец мы обезопасили, угрозу для города устранили. Дальше зачищать надо уже наземными группами, а у нас найдутся дела поважнее. Идем на передовую. Штурмовой фрегат лишним не будет.
Вот только в этот раз я ошибся. Объединенный Имперско-Уральский флот справился и без нас. Ну, почти. Мы лишь вскрыли защиту одного особенно упорного крейсера, до последнего держащегося под непрекращающимся обстрелом с нескольких наших кораблей. Если в начале боя перевес был двадцать к одному в пользу противника, то сейчас на лету осталась только пара судов, которые по какой-то причине не собирались отступать, сражаясь словно обезумившие.
— Сдавайтесь! Вам некуда бежать. Сопротивление бесполезно! — передавали мы на нескольких языках по открытым общепринятым во флоте каналам. Да только никакого ответа не получали. Словно на кораблях противника не было ни одного живого человека, а нам приходилось биться с машиной, созданной только для войны и не способной к отступлению.
Такая бессмысленная ярость и самоубийственная решительность привели к тому, что мы потеряли еще два корвета, прежде чем главное орудие «Гнева империи» пробило щиты фрегата врага, и в ту же секунду на него обрушился град из снарядов, мгновенно превращая красивое хищное судно в дырявую консервную банку, рухнувшую вниз.
— Смотрите, последние перестали стрелять! Кажется, сдаются! — довольно крикнул незнакомый мне офицер, но в следующую секунду последнее судно нападавших вспыхнуло и свечкой рухнуло в воды залива.
— Безумцы, — проговорила Инга, качая головой.
— Господа, наша работа еще не закончена! — сказал я, выйдя в эфир. — В городе куча искаженных, нужно взять улицы под контроль и обезопасить жителей. Кроме того, среди выживших могут притаиться сбежавшие враги, а нашим раненым понадобится помощь. Давайте сделаем все, от нас зависящее, чтобы свести вред к минимуму и спасти как можно больше жизней. Во имя империи!
— Во имя империи! — раздался многоголосый хор, и у каждого нашлось дело.
Глава 7
Покой нам только снится. Разбившись на взводы, мы прочесывали территорию, расширяя радиус поиска искаженных по спирали. От Зимнего дворца к окраинам. Муторная и очень тяжелая задача. Нужно было проверить каждый дом, каждую квартиру и каждый чердак.