Стоило противнику шагнуть ко мне, как его товарищи встали кругом, не давая мне сбежать. Но я и не собирался. Накопленная с утра энергия побежала по меридианам, накапливаясь в источниках земли и воды. Метнув сумку с учебниками в лицо Шнуру, я ступил следом и, когда враг отмахнулся, на мгновение раскрываясь, ударил ребром учебника в шею, со всей силы вбивая твердый корешок книги в горло врага.

Не ожидавший такой прыти противник отмахнулся булавой, а затем схватился свободной рукой за шею, пытаясь выровнять дыхание и глядя на меня помутившимся взором. Я шагнул к Шнуру и, выждав, когда булава пронесется мимо, ударил по запястью кулаком, мгновенно окрасившимся красным.

— У него нож! — крикнул один из приятелей наглого, бросаясь на меня сбоку. Я этого ожидал, почти достигнув скорости на вчерашнем экзамене, а потому сумел врезать второму в «солнышко». Уйти от замаха третьего и даже подобрать булаву, выскользнув из окружения, и оказаться на внешнем круге с новым оружием.

— Это не нож, а карандаш, — хмыкнув, произнес здоровяк, поднимая с земли выброшенный мною кусок дерева. — Хватит. Мы не шакалы и не уроды вроде Дикого.

— Интересное замечание, — сказал я, не выпуская никого из них из виду. — Может, тогда принесешь извинения за своего приятеля?

— Может, и принесу, — широко усмехнулся узкоглазый. — Говорят, ты убил одного из бурятов. Что ответишь?

— Не я, кто-то его отравил. Я лишь отправил в нокаут, — ответил я, продолжая идти по кругу и привыкать к булаве.

— Что тут происходит? — раздался требовательный крик, и на дорожку в слепой зоне вышло сразу трое дежурных. Выругавшись про себя, я скинул оружие в ближайший куст и, улыбнувшись, шагнул к старшекурсникам, пытаясь слиться с толпой.

— Господа, у нас все в полном порядке, смотреть совершенно не на что, — повернувшись к дежурным, сказал бурят и в примирительном жесте развел руки в стороны. Однако такое благодушие никого не обмануло.

— Разойтись! — приказал дежурный и, когда остальные ученики подчинились приказу, уткнулся взглядом в лежащего на дорожке Шнурка. — Что с тобой? Почему рука в крови?

— Вертел карандаш, засмотрелся, упал — сам себя поранил, — все так же благодушно ответил бурят. — Верно я говорю, парни? Вот, куча свидетелей.

— Хотите, чтобы я поверил в такую чушь? — недовольно фыркнул старший дежурный. — Кадет, идти можете? Тогда подъем, в медчасти ответите на все вопросы.

Подхватив раненого, дежурные сделали себе какие-то пометки, наверное, записывали номера всех присутствующих, и быстро удалились.

— Не сдаст? — спросил я у бурята.