Меня протащило пару метров от силы взрыва, но сияние выдержало, и я не упал. Лишь только понял, что ведьма опять прикрыла меня своей волшбой, и что она, скорее всего, в отключке.

— Надо же, — брови Коваров подпрыгнули, когда пламя развеялось, и он увидел меня, целого и невредимого, — Вас тут хорошо готовят, не ожидал от провинциального городишки…

— Ты сейчас и не такое увидишь, — вырвалось у меня. Защитное сияние вокруг меня погасло, и я понял, что когда Велена очнётся, меня опять ждёт поучительная лекция о том, что её надо слушать.

— Кажется, я тебя видел, — орф небрежно отряхивался и поправлял рукава камзола, — На балу у барона, да? Телохранитель княжны, так полагаю?

— Моё дело не только её охранять, — я ухмыльнулся, — Но и пресекать угрозу на корню… Ты — угроза! — выпрямившись, я показал на него клинком.

— Дерзко, но глупо. Впрочем, я подарю тебе шанс, как полукровка полукровке, — он мило улыбнулся, — Беги, орф!

Я побежал… Но не от орфа, а к нему. У того улыбка сразу слетела с физиономии,

Два огненных шара сейчас, и два, взорвавших карету, перед этим. Уж не знаю, насколько он силён и вынослив, но у любого яродея, использующего сильную волшбу, есть время отдыха.

Он надеялся, что я буду бегать и прятаться, что даст ему время восстановиться. Ну а я, прыгая в атаку, надеялся, что все мои расчёты верны, и он не сожжёт меня огнём в упор. Не можешь победить яродея в волшбе, так дерись врукопашную!

Когда орф вытянул шпагу, я понял, что оказался прав… Но когда его клинок опасно свистнул несколько раз рядом с моим лицом, я сообразил, что богатый дворянин, имеющий деньги на лучших наставников, фехтует гораздо лучше меня.

— Ты умён, — Коваров парой приёмов легко отогнал меня, — И неплохо для провинции владеешь клинком, надо признать… — тут он хмыкнул, глядя на мой меч, — Правда, мне кажется, ты едва поспеваешь за своим оружием. Не пойму, почему…

— Знать тебе не надо! — рыкнул я, снова срываясь в атаку. Один обманный удар, другой, и-и-и… «БИТЬ!»

Насыщенный ярью удар получился на загляденье мощным, и наверняка бы разрубил засранца напополам вместе с его шпагой, если бы засранец, несмотря на свои упитанные габариты, не ушёл легко в сторону. А ведь я был уверен, что подловил его, когда заставил посунуться за моим обманным манёвром.

Но оказалось, что обманули меня, и это я застыл с мечом, воткнутым в землю, и чувствуя укол в шею… По коже потекла струйка крови. Убийца Троллей недовольно задрожал в моих руках — ему не нравилась легкомысленность хозяина.

И всё же я пока что был жив… Коваров не стал меня убивать, а так и стоял, уткнув шпагу остриём мне в шею. Уверенный, он улыбался, понимая, что на голову выше меня в умении фехтовать.