Джейсон вышел, толпа взревела. Через несколько секунд я услышал голос Джейсона, усиленный динамиками:
— Пока я был занят, убивая людей, сюда пробрался один паразит, и теперь мой дорогой друг Демон лежит в реанимации, врачи бьются за его жизнь.
Зал зашёлся от яростных воплей. Демона помнили, и наверняка весть о его стремительном поражении разошлась даже среди тех, кто не был здесь на прошлой неделе.
— Сегодня день казни, крошка Скорпион! — орал в микрофон Джейсон. — Выйди сюда, трусливая мразь, и узнай, что такое настоящий бой!
«Охренеть», — только и подумал я. Вот что мне уготовили организаторы. Нет, ну это… Это уже, знаете ли, слишком. Одолеть такого кабана без применения техник — я даже не знаю. Разве что вправду включить режим Скорпиона и сразу пойти с козырей. С самых подлых и гнусных козырей, которые только можно придумать. Ну а что? Мне ведь дали вполне понятную инструкцию: стать силой, которую все ненавидят.
Голоса ведущего я не слышал, поэтому решил, что слова Джейсона вполне можно расценивать, как приглашение. Двинулся к занавеске.
— Он боится! — взревел Джейсон. — Это жалкое насекомое боится настоящего соперника!
И тут я вышел.
Зал выл и ревел, люди бесновались, плевались, визжали, пока я шёл к арене. Я же взглядом ощупывал VIP-места, и в этот раз мне повезло. Они были заполнены едва ли на треть, и сидящий особняком Юшенг бросался в глаза моментально. Блондин, всклокоченные волосы, ярко-розовая рубашка под синим пиджаком. Глаз я на таком расстоянии различить не мог, но готов был поспорить, что и Юшенг смотрит на меня. Вот, шевельнулся, подался вперёд.
Я отвёл взгляд. После. Сначала — бой.
Я ступил на арену. Джейсон стоял, глядя на меня. Мачете у него в руке уже не было — я заметил его валяющимся возле ограждения, сдерживающего зрителей, которым не досталось сидячих мест. Тесак лежал достаточно далеко, чтобы сходящие с ума фанаты не могли до него дотянуться. Наверное, для них завладеть мачете самого Джейсона — примерно то же самое, что для фаната бейсбола поймать мяч на игре высшей лиги.
Джейсон смотрел на меня и будто чего-то ждал. Микрофон в отставленной руке держал так, будто невзначай предлагал мне его. Серьёзно?.. Ну, ладно.
Я взял микрофон из руки своего «заклятого врага», поднёс к губам. Зал притих, готовясь встретить рёвом ненависти любые мои слова.
— Скорпионы — не насекомые, а паукообразные, умник, — сказал я, с интересом прислушиваясь к своему голосу, доносящемуся из могучих динамиков. — А если ты соскучился по Демону, то сейчас я устрою вам свидание.