Я остановился на крыльце, прижимая телефон к уху.
— О, Лей, привет!
Чуть повернул голову, увидел Наташу. Она стояла рядом со скутером и весело махала мне рукой. Как будто не её я на днях выставил из дома.
— Подвезти куда-нибудь? Я еду в центр, но никуда не тороплюсь.
— Ну так заскочи в реабилитационную клинику, — посоветовал я.
В трубке проснулся голос автоответчика, рассказал мне, что я позвонил в службу такси, и попросил дождаться ответа оператора.
— Зачем мне это шарлатанство? — Наташа обворожительно улыбнулась. — Если будет нужно, я лучше обращусь к тебе.
— Что? — Я отвлёкся было, но тут же повернулся и пронзил девушку взглядом.
— Да ничего, просто болтаю. День, говорю, сегодня хороший. До встречи, сосед!
И Наташа, махнув рукой на прощание, оседлала скутер. Я проводил её взглядом.
— Служба такси, здравствуйте, чем могу помочь?
Я продиктовал адрес и поспешил к последнему дому на нашей улице. Если по тем или иным причинам вызывал такси, а не Джиана, поступал так всегда. Отчасти моя извечная паранойя была тому виной, отчасти — просто не хотелось ждать, стоя на месте. Обычно машина подъезжала к тому времени, как я подходил к нужному дому.
Кажется, Наташа из просто занозы в заднице начинала превращаться в проблему. «Обращусь к тебе». И что это может значить? Она знает, что я могу снять зависимость? Видимо, так. Конечно, на уровне «слышу звон, да не знаю, где он», но всё же. Я понятия не имею, помогают ли мои таблетки от пристрастия к «обычным» наркотикам, как-то не было случая проверить. Подозреваю, что нет. Ведь речь, если разобраться, идёт не о химии. Таблетки Кианга несут в своей основе его кровь, заряженную его духом. Мои таблетки — мою кровь, заряженную моим духом. Мой дух одолевает дух Кианга, но и только. У Гуолианга, вон, даже бросить курить не получилось, и хлестать водяру он не прекратил.
А может, Наташа — это не проблема, а возможность? Может, стоит испытать таблетки на ней? В конце концов, делать вывод на материале одного лишь Гуолианга — глупость, ни один исследователь так не поступит. Нужна статистика.
Можно ведь рассуждать по-разному. Избранных немало, однако только у Кианга почему-то получается делать таблетки, вызывающие такую зависимость. И только у меня получается эту зависимость снимать, да ещё самому с ней бороться. Может, влияет то, что у нас в головах? Кианг одержим властью — и пожалуйста, его таблетки наделяют своего творца этой властью. Я ненавижу наркотики, меня трясёт даже когда они просто находятся рядом… Может, всё-таки сработает и на наркоманке Наташе? Ведь против курения и алкоголя я ничего не имею. Не в восторге, конечно, но громить табачные ларьки по всему Шужуаню точно не собираюсь.